【美食家以希的心思食意】來一碗春天湯水

文／以希 圖／以希、Fotolia

春季已經到來，猶記以往母親時常提醒道：「初春時分乍暖還寒，別忘記穿夠衣服；還要注意飲食，調和身心更是重要噢！」這話我絕對贊成，我國數千年食療之道，連老外也佩服；當然也因為母親說的「調和身心」方法，全與美味有關。

母親常說：「無論在精神上或身軀體能上，我們都是剛開始自冬天的濕寒散漫裏走出來，還未完全復甦呢！不注意飲食，很容易受感染噢！」相信明白此道的母親們、奶奶們已在準備弄些調和身心的食品了。

所以我在CBC電台的飲食環節中，與聽眾們分享的，正是母親教授的「春天湯水」。做節目那天，我從家裏帶了一碗南北杏蜜棗西洋菜紅蘿蔔煲老雞湯、一碗杞子雪梨糖水、一杯鮮檸玉桂茶。

我們在預備環節內容時，我先請主持人Sheryl Mckay喝了一杯玉桂茶。這玉桂茶放了2片檸檬片和1支約2吋長的玉桂，可說是不加糖的舒沁茶。「呀！真舒服！」這是她喝半杯茶後的反應！這茶解渴消滯、清新口腔、提神醒胃，早上起來時，將檸檬片、玉桂枝放在一個有蓋的茶盅裏，注入滾水後，等3、4分鐘便可飲用。

老火湯是廣東人經常烹調的湯，有葷有素。紅蘿蔔、玉米、薏米、乾果、穀豆、葛根、瓜果、蔬菜、豆品、藻菌、菇茸和葉片，只要配合得宜，都是煮素湯的材料。加入合宜適量的肉食海產骨頭等，放進瓦煲內，滾起後花2、3小時慢慢烹之，便能熬出一煲靚湯，何須名貴藥材珍品？老火湯自有滋潤調養之效，與常有特別療效的藥材燉湯是兩回事，請勿混淆。無論配甚麼肉食，建議先放在一煲滾水中滾燙一會兒，拿出來沖沖冷水，清洗一下，才放在瓦煲裏熬之。

Sheryl在節目中嚐的那碗南北杏蜜棗西洋菜紅蘿蔔煲老雞湯，清甜可口，舒暢潤喉，是我前一天的晚上花了4小時熬的，名副其實的「老火湯」。洋人視西洋菜為香菜草類，普遍作沙律或做點綴，從不會煮熟來吃。其實生的西洋菜雖然爽口，卻帶些兒苦澀味，與炒香的或放湯後所散發的甜柔不能比。Sheryl說：「若不預先告訴是甚麼，我怎麼也猜想不到是西洋菜！」今天用蘋果代替西洋菜煲雞湯，多了三分鮮甜。　

　
西洋菜在西方飲食中多作為沙律，但其實西洋菜也適合拿來燉湯。

用生果做糖水，可是我心血來潮時，就會走到廚房去烹弄的甜品，所以冰箱中常備有木瓜、梨子、蘋果、日本南瓜或甜薯等做糖水的瓜果。至於元肉、枸杞子、南北杏、乾棗、果葡脯，還有冰糖、片糖等食材，一向是廚櫃中的必備品。有時寫稿寫晚了、看書、看電視看悶了，或晚餐欠奉甜品時，只要花10來分鐘，便有一煲熱辣有益好味的甜湯下肚。

季節轉換時，最適合來一杯調和身心的玉桂茶。