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據世界衛生組織統計，全世界目前有3,560萬人患有失智症，並以每年770萬人的速度增加。其中阿茲海默症佔失智症人群的60～70%。
美國國家衛生研究院國家老化研究所的報告表明，阿茲海默症是持續性神經功能障礙，是失智症中最普遍的成因。
雖然目前尚無任何治療方法或藥物可預防或延緩阿茲海默症的發生，但在人們日常生活中卻有些方法有助於健康，同時可能降低阿茲海默症的發生機率。
防止大腦老化極為有效
根據健康新聞網站醫療策略報道，加州大學洛杉磯分校的最新研究發現，打坐可防止大腦老化。一般而言，大腦老化比身體其它部份更快，在人20多歲時就開始加速。打坐曾被證明能減緩和年齡有關的大腦萎縮。在新研究中，研究者發現打坐能極為有效地防止大腦灰質損失。有關研究發表在最新一期《心理學前沿》雜誌上。
主持這項研究的神經學助理教授埃林．路德斯表示，他們開始以為打坐的效果可能比較小，並集中在某些部位，但在觀察中發現，整個大腦都受到打坐的廣泛影響。這些發現可能幫助防止心理疾病和退行性神經疾病。路德斯稱，過去很多研究集中在甄別可能增加疾病的因素上，但能增強大腦健康的方法卻沒有受到太多關注。
對人類有益區域變活躍
在以往的研究中，科學家藉助大腦掃瞄技術發現，長期打坐者大腦中主宰專注力、身體內部感覺敏銳度的區域明顯增厚。
美國威斯康新大學教授理查．戴維森表示，即使是新手，打坐後大腦中對人類有益的區域也會變得更加活躍，這使身體對流感病毒的免疫力更強。
戴維森還研究打坐對人類注意力及感官靈敏度的影響。在瞬間觀察事物時，人們常會遺漏某些細節。如當2張圖片相隔半秒鐘在螢幕上顯示時，人往往看不到第2張圖。而那些經過打坐培訓的人，往往能看到別人看不到的東西。
思維敏捷 有助控制情緒
美國《國家科學院學報》2010年8月曾公佈研究發現，東方文化中的打坐可改變腦部神經傳導路徑。這項由俄勒岡大學與大連理工大學的合作研究表明，打坐練習能協助腦部控制情緒，使人更加自律、減少焦慮。
研究人員用打坐調節法測試了45名受試者的造影掃瞄結果。與控制組對照發現，打坐者的前扣帶皮質連結增多，意味著對情緒反應的控制力更強，焦慮、憂鬱、憤怒與疲倦的程度更低。
加州大學洛杉磯分校以往的研究也發現，打坐的人大腦中負責注意力與調節情緒的部份容積變大，大腦灰白質變多，從而提高智力。
保持大腦年輕 有助長壽
日本順天堂大學教授、著名抗老化研究專家白澤卓二在其《活到百歲不癡呆的101個方法》一書中提出，健康的生活習慣是保持大腦年輕化的主要因素之一，也是長壽的重要條件。
他根據多年研究成果，深入訪談日本多位人瑞。通過檢查人瑞身體的健康狀態、運動能力及與長壽有關的荷爾蒙等項目，他發現不易罹患失智症的人容易長壽。如果在每日的生活中能實踐不失智的習慣，必能延長自己的壽命。
法國人瑞雅娜．卡爾芒女士生於1875年2月21日，死於1997年，活了122年5個月又14天，打破享年120歲237天的日本人瑞泉重千代創下的健力士世界紀錄。卡爾芒生前表示，要不斷地用腦，想活得長壽需要有清醒的頭腦。◇
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