「好奇號」火星岩石鑽孔新碎石首見

【大紀元記者沙莉編譯報道】近日，NASA（美國宇航局）火星探測車「好奇號」在最新的目標岩石「莫哈韋」（Mojave）上進行鑽孔測試，研究結果可能更多地揭示火星的組成成份。

NASA公佈了鑽孔測試中拍攝的照片，照片中可見鑽孔後產生的淺灰碎石，以及岩石因鑽孔震動所產生的裂縫。

「好奇號」項目科學家瓦薩瓦達（Ashwin R. Vasavada）說：「我們第一次見到未覆蓋灰塵的新鮮火星碎石。研究這些樣本，我們可以發現一些獨特的東西。它不像其它岩石表面暴露到環境中很久了。」

「莫哈韋」岩石屬於帕朗（Pahrump）山，這是3英哩高的夏普（Sharp）山的山麓的一部份。「好奇號」使用直徑僅1.6厘米的鑽頭進行了「微型鑽進」。科學家們希望知道岩石是否適於深層鑽進，以採集樣本進行實驗室分析。

兩個月前，「好奇號」發現了微小的礦物晶體，科學家認為可能是一個古老的湖泊蒸發後遺留下來的。瓦薩瓦達說，「這種假設是根據前往山峰路途中對一些岩石露頭的研究得出，當湖是淺的鹹水時可能形成了這些晶體。」

瓦薩瓦達說，「新破碎的岩石很重要，近距離觀測這些碎石，我們會看到這些小晶體是否存在於整個岩石」。到目前為止，「好奇號」3次前往夏普山麓，分別是：拍了許多照片、近距離研究岩石、鑽孔。◇