35歲的班農患有罕見的遺傳性疾病心手症候群(Holt-Oram Syndrome),這是一種影響骨骼生長,並可能導致心臟問題的疾病。但班農用腳代替手來做一切工作。
班農在芝加哥長大,從小受到父母的悉心照料和鼓勵,不僅會使用餐具,還會化妝,甚至縫紉。她說,「他們教我學會走路和自己穿衣服。我裝過假肢,但感覺不舒服。所以12歲起我用腳做一切事情。」
成了一名小學教師的班農,24歲那一年在健身房遇到了未來的先生,不久兩人就步入了婚姻殿堂。她說:「我們一見鍾情。他沒有因為我的殘疾感到困擾,他喜歡我的獨立。」
她懷孕後,醫生告知她胎兒可能有一半機率遺傳到心手症候群。她不知道生下孩子是否正確,但她和先生都很想擁有自己的孩子。結果兒子提米出生後果然同樣患有此病,且心臟有缺陷。
班農說:「他做了手術,完全康復了。」班農在兒子稍稍大一些時,就教給他自己掌握的一切技能,並把她的積極心態傳給了兒子。
提米今年9歲,就像媽媽一樣,殘障並未影響他積極擁抱人生的態度。他學會游泳,學習跆拳道,像同齡男孩一樣玩視頻遊戲。
班農說:「提米就像任何其他的小男孩一樣。他做工作,玩樂高積木,收拾自己的房間,我為他感到驕傲。」
班農計劃成為一名勵志演說家,幫助其他類似殘障人士。她說:「我想增加公眾對這種殘疾的了解,並顯示殘障人也可以擁有充實的生活。」「沒有理由提米將來不能擁有妻兒。只要他快樂,這才決定一切。」◇
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