中國拚命進口 攪亂全球米市

【大紀元訊】全球稻米市場出現了一個大規模與意外的買家，那就是中國。

據《華爾街日報》報道，過去數十年來，中國稻米產量激增，中國稻米銷量遠遠超過購買數量。不過，中國身為稻米最大消耗國，如今則搖身一變成為主要稻米進口國。

據美國農業部指出，中國於2011年開始加速進口稻米，2012年中國進口創紀錄的260萬噸稻米，相較2011年的進口量僅57萬5,000噸。在過去50年來，中國僅有4年成為稻米淨進口國。

中國瘋狂進口稻米，讓稻米產業深感困惑，並掀起一場論戰，分析師與交易商無不設法確認中國需求突然激增的背後原因，以及可能對糧食價格與全球經濟帶來的衝擊。

假設一：稻米食用需求大增

某些分析師認為，他們深信中國瘋狂進口稻米，主因中國消費者需求激增。他們認為，即使中國連9年提高稻米產量，但仍不足以自給自足。如果他們的假設為真，中國大手筆進口稻米，將是全球稻米市場即將歷經一場重大、持續改變的開端。他們認為這將引發稻米是否足夠疑慮，影響所及，將持續推高米價。

聯合國糧食暨農業組織（FAO）首席經濟家方程（Cheng Fang,音譯）表示：「如果今年的趨勢持續，令人憂心的是其它各國能否填補中國稻米需求短缺。」

假設二：制度致進口米有暴利

其他分析師則認為，中國政府訂定的稻米價格遠遠超過全球市場的米價，中國買家看出其中有利可圖，爭相向越南、巴基斯坦與印度購買稻米，再以高價在中國國內出售。

近幾個月來，這類的交易獲利更豐。交易商透露，去年12月中旬，越南稻米的進口價每噸平均將近410美元，同等級稻米在中國每噸可賣635美元。

倫敦研究機構資本經濟學公司（Capital Economics）商品經濟家皮尤（Thomas Pugh）指出：「實質上，這是兩個截然不同的市場，稻農將稻米賣給政府，但消費者卻買進口米。」影響所及，政府收購的稻米大多成為庫存，而不是經加工後拿來食用。隨著兩者之間的價格差距縮小，中國稻米進口也將回落。

不論哪一方論點為真，對米價均有重大意義。分析師認為，如果需求是由消費增加所驅動，這項改變可能推高未來數年甚或數十年米價。但是如果中國瘋狂進口稻米是因應政府的訂價政策，一旦這些政策反轉，國際米價恐將不堪一擊。

米價走向至關重要，因稻米是全球逾半數人口的主食，米價因此成為全球經濟家的關注焦點。同時米價上漲也可能推高其它穀物價格，甚至引發政治動盪。◇