行善有助身心

撰文｜王莉莉

越來越多的科學與研究發現，積極正面的思考方式、樂善好施的生活態度，能讓人生活得更健康、快樂。正向心理學（Positive Psychology）（目的是研究如何生活得快樂、成功與有意義，因此也被稱為「快樂的科學」）的創始人、美國賓州大學心理學教授馬丁．塞利格曼（Martin Seligman）在《真正的快樂》（Authentic Happiness）一書中指出，快樂是由三項要素構成：享樂（興高采烈的笑臉）、參與（對家庭、工作、愛情與嗜好的投入程度）、意義（發揮個人長處，達到比我們個人更大的目標）。三項要素之中，享樂帶來的快樂最為短暫。塞利格曼說：「這一點值得大家注意，因為有太多人以追求享樂為生活的目的，但是參與和意義卻遠比享樂重要。」

塞利格曼曾做過一個測試，要求一部份的學生積極參與令他們愉悅的活動；另一部份的學生積極參與利他的活動，如參與救濟貧民或災民的流動廚房、慈善商店等活動。結果發現他們的人生有很大的變化。那些積極參與令他們愉悅活動的學生，喜悅的效應很快隨時間而降低，另一群參與利他活動的學生，其喜悅感更強且維持更久。這正說明「利他」能使人的快樂更深刻，意義更深遠。

神奇的「給予療法」

一項由美國波士頓大學研究員所做的研究發現，慢性病患者義務為其他病患提出建議時會減輕自己的病痛，另有研究發現，擁有利他人格特質的愛滋病患者的壓力較其他患者小。

還有一個典型例子就是美國暢銷書作家卡蜜．沃克（Cami Walker），《29個禮物：一個月的給予改變你的生命》（29 Gifts: How a Month of Giving Can Change Your Life）一書的作者，她曾是廣告行銷總監，有著六位數字的年薪。然而在33歲時卻被診斷出罹患多發性硬化症，令她本來燦爛的人生頓時陰雲密佈。絕望中，她得到一位療癒師朋友的另類處方：在29天送出29個禮物！所謂的禮物可以是任何東西、任何形式，但必須要真心付出、不求回報。

起初卡蜜不太相信，但當她嘗試著送出一個又一個的禮物時，令人意想不到的事情發生了，她的身體狀況開始好轉，事業也出現轉機，而她與家人的關係也變得更加融洽。在第29天的時候，一向行動不便的她居然可以不用拐杖走完一英里的路程。這不能不說是一個奇蹟！而她對人生、失敗與挫折也有了新的看法，她不再以個人的成就衡量人生價值，而是悟到「信仰+付出+感恩=豐足」才是人生幸福快樂的公式。

神奇的「給予療法」讓她不再去關注自己人生中缺少甚麼，而是把心力集中在能夠「給予」這個世界甚麼。當她為這個世界傳遞一份愛和正能量時，不經意間，也收穫了幸福和快樂。◇