美財政懸崖迫近 仍無協議

【大紀元記者張東光編譯報道】美國「財政懸崖」期限當地時間12月31日越來越迫近，在聖誕假期國會休會期間，協商將如何進行？眾院多數黨領袖博納搖頭宣佈說：「天知道!」堅持不妥協的奧巴馬總統說：「你可稱我為一名無助的樂觀者。」

美聯社報道，萬一兩黨協商破裂，那麼將發生甚麼事呢？首先，自2013年開始，美國將加稅5,360億美元，幾乎每個人都受波及，因為先前的各類減稅將於今年底到期。此外，美國政府將刪減1,100億美元的支出，國防部預算刪減9%和其它聯邦部門刪減8%。

經濟學家預測，這個加稅減支的動作將雙重打擊美國整體經濟，有可能引起經濟衰退、失業率激增、金融動盪。

如果錯過截止日？

一旦明年元旦前無法達成協議，美國經濟將立刻陷入衰退，也有可能軟著陸。只要國會議員和總統願意各退一步，加稅和減支的動作可望延緩幾個星期。

不過，最大的變數是股市的反應和民眾對金融體系的信心，一旦華府無法達成協議，交易員或許會開始恐慌出脫持股，擔心害怕的消費者與企業或許會大量減少消費和投資，之前全球股市重挫的「黑色星期五」或許將重現。

如果協議無法達成？

如果協商完全破裂，據稅負政策中心估計，每個年收5至7萬美元的家庭，平均稅負將跳升到2,400美元。由於消費者可支配所得減少，他們將減少消費，企業獲利和就業將受波及。

同時，美國民眾將感受到政府服務的縮減，部份聯邦員工可能休無薪假或被裁員，民間公司可能會喪失政府標案的商機。預算辦公室估計，全美國可能會丟掉340萬個工作機會。因此，柏南克稱：「每一個人將親身感受到這些苦果。」

平均加稅3,700美元

關於美國富裕家庭的加稅門檻，兩黨都說他們想保護中產階級，但卻至今都沒有達成一致的看法。此外，在2009年推出的中、低收入家庭減稅方案也將於明年元旦到期，預計2,800萬民眾的平均稅負將增加一年3,700美元。另一方面，投資稅也會增加，遺產稅也將由35%增加到55%。部份的公司稅減免也會到期。

一次解決舉債上限問題

理論上，國會和奧巴馬應該會對「財政懸崖」說不，他們應該會延展所有的減稅項目，以及阻止在現行法令下的自動減支。但兩黨卻都同意現在是逐步採取行動避免美國陷入財政危機的時刻。◇