別殺害好菌用微生物群照顧人體

【大紀元記者張東光編譯報道】一個世紀以來，醫生們都在跟細菌作戰，他們使用的武器是抗生素。

但隨著生物科技的發達，寄居在人體內的100萬億個微生物漸漸被發現後，科學家對細菌的觀感已大為改變。

《紐約時報》專題報道，美國國家人類基因組研究所（NHGEI）的資深調查員朱莉塞格雷（Julie Segre）說：「這些細菌與我們一同演化，也維持了我們身體的健康。」這些微生物環境對身體健康的影響，科學家稱作「醫學生態學」（medical ecology）。透過研究微生物的生態系統後，醫生們已找到對抗傳染病的另一蹊徑，不再是對細菌進行不分清紅皂白地屠殺，且沒有抗生素副作用的問題。此外，培養這些微生物群也有助於治療細菌相關的疾病，包括：肥胖和糖尿病。

孕婦陰道菌種 有助於嬰兒消化母奶

近期，許多研究都聚焦在透過改變孕婦的微生物群來促進孩子的健康。一位婦產科醫生提勒理（Kjersti Aagaard-Tillery）在《公共科學圖書館期刊》刊出的文章描述——原本希望孕婦體內的微生物與未懷孕者相同，「但事實卻相反。」她發現，孕婦陰道細菌的變化很大，原先較多的菌種變稀少，稀少的菌種反而變多了。

在孕婦陰道內的有一種主要菌種——約氏乳酸桿菌（Lactobacillus johnsonii）。它是腸道中的益生菌，可產生消化牛奶的酵素。提勒理猜測，陰道的環境改變將有助於該菌的生長。胎兒在分娩的過程中會被該菌包裹著，也會吃進去一些，她猜測這是為了讓嬰兒消化母奶而做準備。

婦女哺乳期間 母奶含有600多個菌種

在哺乳期間，嬰兒的微生物群持續增長。去年，愛達荷大學的凱薩琳．杭特（Katherine M. Hunt）和其同事發表的一篇文章表示，婦女的母奶含有600多種細菌，以及嬰兒不能消化的寡糖（oligosaccharide）。

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科學家認為，寡糖是為了滋養嬰兒腸道內的有益菌。好菌越繁榮，壞菌的生存空間就減少了。

小孩成長後，微生物群也變得更加複雜了，它還會引導免疫系統，但生態的中斷會讓這種引導暫停。

今年3月，哈佛大學的布蘭伯格醫生和其同事在實驗報告中表示，這種引導是很重要的。

缺乏微生物群 長大後易過敏和哮喘

科學家曾培育缺乏任何微生物群的白鼠，在牠們的腸道和肺內，發展了異常高的免疫細胞，稱做不變自然殺手T細胞（Invariant natural killer T cells，iNKT cells）。通常，這些細胞在遭受病毒和其它病原攻擊時會促發免疫系統快速的反應。不過，在布蘭伯格的研究中，這些沒有微生物群的白鼠引發了有害的腫脹。當白鼠長大後，牠們很容易罹患哮喘和炎症性腸病。

上述實驗與近年來對小孩的研究結果一致。許多研究發現，接受高劑量抗生素的小孩有更大的風險在長大後罹患過敏和哮喘。布蘭伯格和其同事還發現，這些白鼠只要在幼小时注入微生物群，其病情就不會惡化。但對於長大後的白鼠沒有幫助。

人體龐大菌種 助免疫系統一臂之力

微生物群龐大的數量無法估計，也很難了解免疫系統是如何與這些微生物群合作。

微生物群之中也包含了真菌。洛杉磯的科學家安德希友在《科學期刊》撰寫一篇報告說，在白鼠的身上，他們找到100種未知的真菌，100種已知的真菌。而免疫細胞也會對抗真菌的感染。

他們發現，抗黴菌蛋白Dectin-1會容忍無害的真菌；不會產生Dectin-1的白鼠，在遇到無害真菌時會產生大量組織死亡的腫脹。

由於微生物群的幫助，人類免疫系統省了很多麻煩。在腸道中，微生物會合成維生素，並將硬實的植物化合物分解成可消化的分子。

科學家培育益菌 試圖恢復微生物群

抗生素會殺死有害的細菌，但也會殺死其它有益的細菌。博士菲施巴赫，將抗生素比喻為噴灑在花園的殺蟲劑。殺蟲劑殺害了不要的植物，但也殺死了園丁想種的番茄和玫瑰。

困難梭狀桿菌（Clostridium difficile）就是一種注射抗生素後，有時會入侵人體腸道的菌種。從2000～2009年，美國的醫院病患被發現有該菌的人數由139,000人增加到336,600人。

該菌一旦進入人體後就很難根除。微生物生態系統並不能保證會自動恢復正常。現在，科學家對於恢復微生物群的一個方法——選擇性培育益菌。例如為了阻絕金黃色葡萄球菌（Staphylococcus aureus）等危險性病原入侵皮膚，醫生塞格雷希望採用一種能滋養無害皮膚菌的營養霜，「加速益菌的增長，然後取代金黃色葡萄球菌。」

運用糞便移植 改變糖類的代謝方式

博士菲施巴赫卻看到了益生菌治療的一些曙光，越來越多的醫生正用糞便移植來治療困難梭狀桿菌（C. difficile），讓人體腸道中的好菌能夠維持動態平衡，病菌不會過度增生。

今年，阿爾伯塔大學的研究人員進行124個糞便移植，結論是這個程序是安全有效的，83%的病患體驗到了立即的改善。

此外，阿姆斯特丹國家醫學中心的研究者，正進行糞便移植是否改變肥胖的臨床試驗。他們找到了45個肥胖者，有人從自己的糞便進行移植，有人從瘦者的糞便移植。他們發現，從瘦者移植的肥胖者，其糖的代謝方式改變了。◇
　

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