東亞學童近視多 常待室內是主因

【大紀元記者王明編譯報道】為人父母者，特別是那些「望子成龍、望女成鳳」的父母們，都希望孩子有良好的學習成就，但是一項澳大利亞的最新研究顯示，多數東亞兒童罹患近視眼的主因是花太多時間在室內學習，欠缺了到戶外陽光下活動。

《時代雜誌》（Time）報道，長期以來，人們一直認為近視眼主要是遺傳問題，不過，澳大利亞國立大學（Australian National University）研究負責人伊恩‧摩根（Ian Morgan）認為，生活環境發揮了很大作用。

據刊登在《柳葉刀》（Lancet）的報告顯示，研究人員發現，東亞的主要國家，包括中國、日本、韓國、台灣、新加坡，高達90%的青年都有近視問題；相較之下，英國整體近視眼比率，大約僅20%～30%。

以新加坡為例，華裔、印度裔和馬來西亞裔等三個主要族群的近視比率，自1996年來便不斷增高。摩根表示，這三個族群都生活在相同環境下，很可能是某些共同的環境因素，導致近視眼比率上昇。

若追蹤移民至其它國家的東亞青年近視比率，結果更具啟發性。例如生長在澳大利亞的華裔年輕人，更容易接觸明亮陽光，近視比率較在東亞和東南亞城市生活的華人為低。同樣的情況，居住在悉尼市的白人兒童，其近視比率也較生活在英國的孩童少。

值得關注的是，大約有10%～20%的亞洲學童患有高度近視，這也使得他們在成年後承受更多嚴重視力問題、甚至失明的風險。

摩根認為，罪魁禍首是巨大的課業學習壓力，孩子必須在室內彎腰駝背地讀書數小時，幾乎沒有足夠機會接觸天然陽光。事實上，東亞高近視率的國家，正好是那些學業成績國際排名在前段的國家。

近視成因是眼球過長，光線無法在視網膜上正確聚焦，沒法看清遠距離的物體。若在發育過程中，眼球長度無法調整回來，近視便產生了。科學家說，神經遞質多巴胺（dopamine）在眼球的成長過程裏，可能發揮了重要的作用。摩根強調，自然界本身存在著相當完善的機制，戶外明亮的光線會刺激多巴胺分泌，防止眼軸變長。

至目前為止，除了配戴眼鏡或隱形眼鏡外，尚未有預防或治療近視的有效方法。摩根說，散瞳劑阿托品（atropine）雖然能減緩眼球增長，但也會引發副作用。而且，點藥時間愈久，效果愈差。研究最後強調，盡可能讓在孩童努力學習之餘，每天有數小時的戶外活動和日曬時間，以減低患近視眼的機率。◇