超級禽流病毒製成 引道德爭議

【大紀元記者汪宏量報道】近日，荷蘭一個研究小組培育出一種超級禽流感病毒，這種致命病毒是在高致病性H5N1禽流感病毒毒株基礎上通過基因改造技術製成，一旦爆發疫情，可在很短時間內導致數以百萬計的人類死亡。消息傳出後，立即引發有關人類安全的社會道德爭議。有科學家擔心，這種病毒毒株如果落入非法份子手中，可用於製造生化武器，甚至會將人類推向毀滅的邊緣。

傳染性大增 可快速人傳人

據英國《每日郵報》（Daily Mail）報道，最近，荷蘭病毒學家榮．費奇（Ron Fouchier）領導的一個科研小組發現，只要對現有禽流感毒株進行大約5處改造，便能讓其致病性大大增強，並且可以輕易在數以百萬計的人群之間快速傳播。

費奇說：「這種病毒能夠在人群間像其它流感病毒一樣肆意傳播。」

美國國家生物安全科學諮詢委員會（NSABB）主席保羅．凱姆（Paul Keim）說：「我想像不出還有甚麼比這更加可怕的致病源。我甚至覺得和這種病毒變種比起來，炭疽桿菌都不算甚麼了。」

目前，人類中間發現的H5N1病毒傳染性不是很強，截至目前，一共僅造成大約500人死亡，其致病性尚不足以引發全球範圍內的疫情。不過，這種新研製出來的超級病毒的致病性和傳染性卻要高出數倍。

用於生物武器 恐致人類毀滅

這項最新研究概要公佈後，立即引來了有關科研道德的爭議，一些科學家認為根本就不應該進行這樣的實驗，以免被生物恐怖主義利用。他們擔心，一旦這些毒株落入惡人之手，將可能會被用於製造生物武器，甚至會將整個人類社會置於毀滅的邊緣。

美國匹茲堡大學生物安全中心負責人托馬斯．因勒斯比（Thomas Inglesby）稱：「將一種致命的病毒變成毒性和傳染性更強的超級病毒，這顯然是錯誤的。」

另一方面，學術界也有人堅持要維護科學研究自由。費奇坦言，超級H5N1禽流感病毒是迄今所接觸最危險的病毒。但他仍然執意要繼續研究並發表論文，描述整個製造過程。報道稱，費奇已做好「媒體風暴」的準備，聘請了一位顧問幫助他應對各種提問方式。

目前，費奇的論文報告正在接受NSABB審查。儘管NSABB並沒有權力阻止這些論文的發表，但是它可以要求各專業期刊拒絕其發表申請。

科學界促制止論文公開發表

按照NSABB傳統，所有的研究工作都會公開發表，這樣有利於進行科學交流，但是這一次的情況有些不同，許多科學家呼籲阻止這種有關禽流感病毒的論文公開發表。

然而，學術界也有人持保留意見。美國生物防禦與禽流感病毒專家麥克．奧斯特霍姆（Michael Osterholm）教授認為，可以公開發表論文的刪節版本，將一些關鍵的信息隱去，而有需要的醫學研究人士可以通過申請獲得這些重要信息。

據悉，由美國威斯康辛大學和日本東京大學共同進行的另一項有關H5N1禽流感病毒的研究，其結果和荷蘭的費奇小組幾乎如出一轍。◇（相關報道見A6、A7版）