【談股論金】天竺

財子

我國古時候稱印度為「身毒」，後來到唐朝統稱為「天竺」。身毒、天竺和印度都是來自同一個字「Sindhu」，而Sindhu即印度河的梵文。

《山海經》記載：「西方有天毒國」。

唐高僧玄奘往西域取經，即遠赴印度是也。

印度在中國歷史上早已出現，今天我們不妨一起再次西遊印度，探索一下它在現今世代所飾演的角色。

十二億人南方大國

印度這一片廣闊土地本來並不屬於亞洲，印度板塊大約在5,000至5,500萬年前與歐亞板塊撞合，隨後形成了青藏高原和喜馬拉雅山脈，改變了地球的面貌。

根據本年3月的人口普查資料，印度人口達12.1億，識字率61%，性別比是1.064男/女，預期壽命68.6歲，人口增長率為1.61%，出生率為22.69/1,000人。

在印度獨立前，英國人曾統治該國，因此當地的金融中心孟買仍然散發著濃厚的英國殖民地色彩。現時的孟買跟六、七十年代的香港有很多相似的地方，它的巨型洗衣場和貧民窟統統教人想起香港窮困時期的奮鬥年代。當然，另一個極端是當地最有錢的商人可以比李嘉誠和李兆基等還富有。

印度人英語較好，有當地人認為印度語在100年後可能會消失，在孟買的年輕人，尤其是中產家庭的下一代皆喜歡用英語。即使在偏遠的城鎮，印度人起碼能說幾句英語以應付簡單的對話。

孟買高檔商場High Street Phoenix林立著Louis Vuitton和Burberry等名店，當中還有印度高級護膚品牌Forest Essentials和一系列新潮印度服飾設計品牌加入競爭，十分熱鬧。

另有一批駐足在Bangalore的IT公司，正在迎接著全球因成本上漲而急需要外判IT服務的商機。印度發展可算是多方面的，而最大問題是基建落後，交通極度不便。

印度文化獨一無二

欲真正了解印度，必須走一趟恒河。

恒河全長2,510公里，橫跨印度北部多個城鎮，恒河流域屬於世界上最多人口居住的河流流域，共有逾4億人口居住於此。恒河是從西元前3世紀的孔雀王朝延伸至16世紀建立的蒙兀兒帝國為止一系列文明的搖籃。

許多印度人將恒河奉為聖河，它發源於西藏的聖湖瑪法木錯湖。人們認為浸在恒河中能夠把罪孽洗清，而把火葬後的骨灰撒入河中可以得到更好的來世，甚至能更早獲得「解脫」。每年前往恒河朝聖的人眾多，他們會於河中浸浴以及坐在岸邊冥想。

恒河兩岸有著不少印度教徒認定為神聖的地方，包括哈里瓦(Haridwar)及瓦拉納西(Varanasi)。

當然，很多住在孟買的都市人有著不一樣的想法，覺得沒有到聖河一浸的需要，但普遍來說，印度人對因果循環的道理理解得比較透徹，因此會避免做壞事。◇