與時間賽跑 英福利系統前景堪憂

【大紀元記者羽珊英國綜合報道】日前，英國福利制度簡化的核心計劃IT項目——通用福利系統（Universal Credit），在進行了6個月的測試之後，正式接受由英國財政部高級官員和業界專家組成的小組對其進行的中期階段性的評估審查；審查之後，審查小組一致認為，通用福利系統的交付完成時間表絕對是過於樂觀。按照計劃，通用福利系統將在2013年4月之前系統就位，進行6個月的測試之後，再行正式開通。通用福利系統是英國近70年來對福利制度作出的最大規模調整的核心計劃。

據悉，作為保守黨選舉策略主管之一的英國財相奧斯本，據稱已開始擔心該計劃的時間表可能會出錯，並威脅到保守黨的政治前景。一位政府高級人士說，工作和養老金部以及通用福利系統計劃已經取代國防部成為風險最大的項目。他表示：「財政部對目前的狀況很擔心……聯合政府頂層確實對通用福利體系的時間表十分憂慮。」

內閣辦公室發言人說，通用福利系統的中期階段性評估審查，是「正確管理大型政府項目」的一部份。審查監控政府政策項目的實施與開支，也歷來是英國財政部職責的一部份，財政部持有白廳的政策「風險登記表」，評估政策是否會超支、延遲或完全失敗。

但是，工作和養老金部的一位高級人士則表示，該署有信心能按時交付通用福利體系中該署的負責部份。

據英國《每日電訊報》報道，審查小組此次評估審查，主要關注該項目的信息技術層面；目前的焦點是稅務和海關總署是否能按時完成計劃。消息人士也透露，稅務和海關總署的負責人已對內閣部長們私下表示了對擬定完成時間表的擔心。

英國稅務和海關總署在此次實施通用福利系統計劃中也起著核心作用，其新一代電腦系統將為通用福利體系提供最新的「實時」信息，從而完成個人收入追蹤。

內閣部長們說，簡化後的福利制度每年將減少由欺詐和錯誤導致的5億英鎊支出。

新的福利制度為簡化英國各種福利、打擊欺詐行為、鼓勵失業者再就業。

該計劃中的通用福利，將取代目前的一系列福利——收入補貼、求職者津貼、就業及支持津貼、住房福利、兒童稅收減免和工作稅收減免等。◇