失落的10年 美中產階級收入降7%

【大紀元訊】美國官方資料顯示，經過通膨調整計算，過去十年美國中產階層的收入下降7％。史書上或將記載，21世紀第一個十年，美國的中產階級後退了一步。

據《CNN金錢網站》報道，近日，美國政府一則最新人口普查報告悲觀地顯示，美國民眾的貧困率已創下17年來新高，生活貧困者高達 4,620萬人（占全美人口15.1％），無醫療保險者達4,990萬人。

雖然1970年中期以來，中等收入的美國民眾收入很少變化，但是新的數據顯示，經通膨調整後，美國中等的受薪家庭去年收入降到49,445美元，創下1996年以來新低水平。10年間，他們的收入下降了7％。

預算和政策優先中心(the Center on Budget and Policy Priorities)的資深研究員伯恩斯坦說：「經濟學家常談到日本失落的十年，根據這份2010年的資料，我們也可以確認美國中產階級也有『失落的十年』。」

美國中產家庭最大的財富就是自己的房子，但這卻在經濟衰退時受到很大的打擊。高失業率使很多人收入減少，甚至無收入。同時民生必需品上漲，使他們可花費的現金變少；若把通膨算在內，買房子、燃氣、看醫生等都比十年前昂貴。

不僅中產階級的生活變貴了，連想要「成為」中產階級的花費也提高。大專以上的學歷，仍被公認是更高工資和更好生活的門票，但學費在過去十年中不斷上漲，即使經濟衰退時亦然。

普查數據顯示，今年 25至34歲的青年人，14.2%仍然生活在父母家中，相較於 2007年經濟衰退前的11.8%增加。

這當然會對經濟成長構成挑戰。畢竟，從現在開始到未來的十年，如果年輕的一代仍然還沒有走出去，那麼中產階級和美國夢到那裡找。◇