｜情深義重˙八拜之交之五｜ 角哀伯桃捨命之交

整理|路聖石

人們用「八拜之交」來表示世代有交情的兩家弟子謁見對方長輩時的禮節，後逐漸成為結拜兄弟的重要禮儀。一般人都認為八拜之交是行八次下拜之禮，其實這「八拜」，拜的是八份感天動地的友情，講的是八對古人朋友間肝膽相照、義薄雲天的歷史故事。

西漢時期，楚元王慕仁好義，招賢納士。燕國人左伯桃和羊角哀為友，品高才橫。他們聽聞楚元王崇儒重道，天下之人聞其風而歸者不可勝計，所以相約共赴楚國。

當時，正值風雪交加的冬季。他們日行夜宿，一路跋涉，路遇雪湮山路，方向難辨，他倆又凍又餓，乾糧將要用盡，只得一步步艱難地向前迤邐而行。

左伯桃暗自思量，這點乾糧，若供給一人食用，還能到得了楚國，若二人俱去，縱然不凍死，也必餓死於途中。他知道自己學問沒有羊角哀淵博，便情願犧牲自己，去成全羊角哀的功名。想罷，左伯桃便故意摔倒在地，叫羊角哀去搬塊大石來坐著休息。

等羊角哀把大石搬來，左伯桃已經脫得精光，裸臥在雪地上奄奄一息，衣服和乾糧整整齊齊地放在一旁。羊角哀大慟而號，左伯桃叫他把自己的衣服穿上，把乾糧帶走，速去求取功名。臨死之際，叮囑羊角哀道：「賢弟當有凌雲志，但願錦衣葬爾兄。」

羊角哀流著淚，把左伯桃埋葬在一個老樹的枯洞裏，而後背起錢搭和乾糧，一步一回首地哭著離去。羊角哀來到楚國，楚王召見了他，求教富國強民的計謀。羊角哀答道：「富國強民之法，不能憑空設想，需據實而定，請允許我在貴國走訪十日再告大王。」楚王允諾，並派上大夫裴仲同去。

十日後，羊角哀向 楚王陳述了十條強國之策，楚王大喜，設宴款待，並官封羊角哀為中大夫，賜黃金百兩，彩帛百尺。羊角哀謝過隆恩，卻痛哭不止。楚王問其原因，羊角哀即將仁兄左伯桃贈衣、糧的事講述了一遍，並請求前往安葬其兄。楚王聞聽後，大為感動，追封左柏桃為中大夫。親賜了一筆埋葬費用，並派大隊人馬護送角哀前往。

羊角哀把左伯桃的屍首尋到之後，給左伯桃香湯沐浴，穿戴大夫衣冠，置內棺外槨，擇一塊吉地安葬起墳。當夜，羊角哀便在一旁守墓。夜間，羊角哀夢見左伯桃遍體鱗傷而來。

原來，左伯桃的墳地與戰國時的荊軻之墓相近。當年，荊軻受燕太子丹之託入刺秦王不中被戮，高漸離以其屍葬於此處。荊軻的陰魂「神極威猛」，屢屢欺凌左伯桃。羊角哀聽後，十分悲慟，想將荊軻墓掘了，怎奈當地人誓死不從。

於是羊角哀「掣取佩劍，自刎而死」，變成鬼去助左伯桃。「是夜二更，風雨大作，雷電交加，喊殺之聲聞數十里。清曉視之，荊軻墓上，震裂如發，白骨散與墓前，墓邊松柏， 連根拔起。廟中忽然起火，燒作白地……」

這消息被楚王知道之後，楚王感其義，重新差官往墓前建廟，加封上大夫，敕賜廟額，曰「忠義之祠」，勒碑記其事，香火不絕，四時享祭。

於是，後世將友誼深厚的知心朋友就叫做「羊左」。 (未完待續，下周刊登第六拜：劉關張生死之交。）◇