保護心臟 好心情比低鹽更重要

 文│陳霆

最近一項英國的大型研究指出，低鹽飲食並不能幫助人們預防心臟病、中風，或是讓人更長壽。這項顛覆性的成果，違背了政府宣導的健康知識，在如何預防心血管疾病的議題上，或許又將激起一場激辯。

英國艾克塞特大學（The University of Exeter）發表的一項新研究指出，「低鹽」對健康的好處很可能被高估，甚至對某些心臟病患者而言，低鹽飲食可能提高了死亡率。研究人員表示，如果想要擁有健康的心血管，倒不如注意其它生活習慣，如：多吃水果、多運動、少吃油脂、不吸煙等。

這項報告的研究人員，分析了7項、總共涉及6,489名受訪者的研究報告，在這7項研究中，都同時對高血壓病患和一般人，進行鹽攝取量的限制。

首席研究員羅德．泰勒（Rod Taylor）說，結果或許令人驚訝，但他們只是想要指出，過去的研究都忽視了一點，進行低鹽飲食的人，通常擁有健康的生活習慣，比如：多運動、吃較多的水果，並且往往不吸煙。研究結果出爐後，立即遭受許多學者的抨擊。研究最被詬病之處在於，艾克塞特大學的樣本數不夠，只分析了7項研究。也有人說，會出現這樣矛盾的結果，是因為他們分析的研究，限制鹽攝取量的時間不夠長。

然而無獨有偶，在今年稍早比利時魯汶大學（University of Leuven）高血壓實驗室的一項研究也指出，低鹽飲食對健康的效果可能被誇大。這項研究結果刊登在5月4日的《美國醫學協會雜誌》（JAMA）中。該研究以8年的時間，追蹤了3,681名60歲以下健康的歐洲人（開始時沒有高血壓）後發現，攝取高水平的鈉，並不會提高死於高血壓所引起的心臟病或中風的危險。可以想見不論真相如何，這種顛覆性的研究結果，將繼續受到國際健康單位的關注。

在鹽對於心臟健康反覆爭論之際，另一項研究顯示了預防心臟病的新思維。一項刊登在7月4日《歐洲心臟雜誌》（European Heart Journal）的哈佛波士頓公衛學院（Harvard School of Public Health）研究，針對8千名英國公務員追蹤調查後指出，生活的滿意度越高，擁有健康心臟的機率也越高。

研究者朱莉亞．博姆（Julia Boehm）表示，對於心臟病的高風險群，施以正面的心理建設是有幫助的。或許低鹽飲食對健康的意義，會永無休止地爭論下去。但從上面的研究看來，對一般民眾而言，想要有顆「好心」，或許擁有「好心情」是更簡單、方便的做法。

研究人員對公務員們評量了生活中7個層面的滿意度，包括：與另一半的關係、休閒、生活品質、工作、家庭、性生活、自我，進行了為期6年的追蹤調查，統計他們的心臟病、心絞痛或胸痛的發作次數。在考慮了高血壓、身體質量指數（BMI）等其它危險因子後，結果顯示，高生活滿意度者可以降低13%的冠心病罹患率。研究人員並表示，對工作、家庭、性生活、自我的滿意度，是預防心臟病最關鍵的因素。

分析結果指出，並沒有足夠的證據顯示，低鹽飲食能對心臟起到保護作用。相反地，對某些患者而言，低鹽飲食反而提高了死亡率。研究人員推測，這可能是低鹽限制，大大衝擊了患者的飲食習慣所致。該研究成果，已刊登在《Cochrane Review》期刊上。