神經移植脊髓損傷恢復自主呼吸

美國私立研究大學凱斯西儲大學醫學院（Case Western Reserve University）研究人員經由神經移植，再配合一種，可以恢復自主呼吸。他們對脊髓損傷進行神經搭橋，使喪失的膈膜神經連接再生，從而恢復因脊髓損傷造成的自主呼吸喪失。實驗可達到80～100%的呼吸功能恢復。研究結果發表於《Nature》雜誌網絡版。

【大紀元記者沙莉編譯報道】當發生脊髓上部脖子處的損傷時，即可中斷與橫膈膜呼吸肌的神經聯繫，導致呼吸問題。有些脊髓受損患者需要使用呼吸器，因為他們無法自主呼吸。但呼吸器會引發呼吸道感染。恢復自主呼吸是脊髓損傷者的最大願望。

如何幫助神經再生?

神經科學教授和首席研究員斯爾沃（Jerry Silver）20年前發現，脊髓損傷後，軟骨結構的組成部份，所謂的硫酸軟骨素蛋白多醣（chondroitin sulphate proteoglycans，CSPGs）分子，是作為膠質瘢痕的重要組成，防止軸突再生和重新連接。

斯爾沃知道，變形桿菌產生的稱為軟骨素ABC，可能打破這種結構。它能降解CSPGs的糖胺多糖鏈，阻斷其合成，基本能夠打開神經生長的通道。在這項研究中，研究人員在第二頸椎使用一段外圍神經搭橋繞過損傷脊髓。然後，他們注射硫酸軟骨素ABC。在疤痕組織上打開通道，促進神經細胞生長和可塑性。

移植後的研究結果

移植中，雪旺氏細胞（Schwann cell）提供對周圍神經的結構支援和保護，引導和支持脊髓神經遠程再生。近3,000根切斷的神經進入搭橋，在靠近控制膈膜的運動神經元的另一端生長出400～500根神經。

手術後3個月，神經和肌肉活動測試表明，80～100%的老鼠呼吸功能得到恢復。手術後6個月呼吸功能維持在同一水平上。斯爾沃的實驗室已經開始著手恢復膀胱功能的前期工作，解決下部脊髓損傷患者的困擾。對呼吸或排尿控制，到目前為止實驗測試的進展良好。斯爾沃表示，不知道神經損傷後能保持多久的再生能力和重新連接能力。但是，斯爾沃認為，新傷患者可能從這一項技術中受益。◇

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