讓國片躍上美國大銀幕 的推手--祁德萍（下）

榮獲2009年第廿八屆香港電影金像獎「最佳電影」殊榮的香港影片《葉問》（Ip Man），以及在台灣上映首周便有上億票房的續集《葉問2》（Ip Man 2），陸續在相隔不到兩年的時間內登上美國主流電影大銀幕，不但獲得當地華人一致好評，更引起許多美國觀眾開始欣賞亞洲電影的興趣。而《葉問2》的DVD 版也於今年4月17日在全美各地公開發行。這一切對於亞洲電影文化在北美推行方面可謂一大突破。

長期以來，全球影視娛樂均為美國荷里活的製片所壟斷，荷里活挾著龐大資金與其優渥的人才，不斷向世界灌輸荷里活式的電影文化與價值。雖然近年來不少荷里活製片公司開始採用亞洲知名導演攝製電影，但內容大多無法跳脫荷里活式商業電影的框架，而其它地區或國家所製作的電影能打進美國市場的幾乎寥寥無幾。這次 《葉問》及《葉問2》能躍上美國大銀幕並交出亮麗的票房成績，顯示出亞洲電影的製作水準已日益提高，不僅能讓美國觀眾接受，對於間接宣揚中華文化也頗具意義。而讓國片站上美國大銀幕的幕後推手，正是「美國灰狗揚聲公司」（Well Go USA. Inc）的創立人Annie Walker。

找到利基市場

早年，Well Go USA以做卡拉OK起家，以美國的亞洲市場跟海外的東南亞市場為主。大約五、六年前，卡拉OK市場日漸轉變，光靠美國的亞洲市場是不夠的。於是Well Go USA開始佈局，思考如何轉型將公司產品打入美國主流市場。Annie說：「當時，我們第一個大的客戶就是沃爾瑪（Wal-Mart），發行的片子以幼教類為主。後來發現光是做幼教類對美國的主流市場來說不夠，所以我們就開始想往電影方面發展。」但想往電影方面發展談何容易，要和荷里活的主流片商，包括索尼影業、霍士、迪士尼、華納、派拉蒙、環球等電影界的八大公司競爭是非常困難的。她笑了笑，繼續說：「經過內部多次開會討論，我們終於研究出一個利基市場，那就是『功夫動作片』。我們在市場這方面經過深入規劃與了解後，才敢開始大舉投資引進亞洲製作的片子。到目前為止，反應是非常好的。」

其實當初Annie並沒有想到要涉足國片的領域，後來她先生建議她：「你中英文都會，為甚麼不以這樣的優勢去引進國片呢？」當時Annie覺得自己對國片並不是很懂，連父親拍的片子都沒有深入去了解，何況離開台灣多年了，不知該從何著手？但幾經思索及市場考量，Annie決定將它當作 一項挑戰，正所謂「天下無難事，只怕有心人」， Annie深信一旦真的有心想要去做，一定得學習克服所有困難，才能體會到這一行的甘苦和迷人之處。

Annie說：「後來我們真的開始做起國片的時候，我就想，哇！如果能以東方所詮釋的電影藝術來感動西方的主流觀眾的話，那該是多麼棒的一件事啊！」

Annie自豪的說：「電影《葉問》在亞洲推出一年多，不但締造了亮眼的票房佳績，還帶動一股習拳熱潮。但奇怪的是沒有任何一家美國主流公司想引進，我們公司幾個對電影充滿熱忱、有遠見的核心成員馬上提出引進《葉問》的想法，果然，《葉問》一推出，不但打進了美國主流市場，還創下史無前例的票房佳績。」

團隊猶如大家庭

如今灰狗揚聲已稍具規模，擁有不少優秀的資深員工，像個大家庭一樣成長。目前企業總部設在美國德州達拉斯，在台灣和大陸都有分公司。公司主要業務是在全美及台灣等地發行電影DVD及引進亞洲電影到美國主流院線放映的事宜。

優秀的資深員工群策群力，讓公司如同大家庭一樣成長。

誠如Annie感嘆：「做電影是一個特別的行業，電影娛樂瞬息萬變，我們每天也都在學習新的東西。身處這個行業，最欣慰的就是我們有個堅強而且聰明的經營團隊。每天看到我們的成員都這麼賣力為公司打拚，大家的心和目標都是一致的。就算遇上了任何再困難的挑戰，沒有一個人會輕言說做不到，而是想著怎麼做才能做到最好！這種向心力是非常難能可貴的。沒有他們，就沒有今天成功的灰狗揚聲。」在嚴峻的經濟大環境下，Well Go USA今年的營業額光是和去年比較，已經遠遠超過三倍。

為宣揚中華文化盡心力

談到經營公司的心得，Annie回顧說：「經營公司一定要在逆境中不輕言放棄。而且，掌舵者一定要能推測未來，要有遠見。很多人會覺得今天花了這個費用， 明天一定要有收穫，其實這是非常大的錯誤。我們引進一部片子，從定案、製作、發行到真正看到獲利，至少需要九個月的時間。一分勞力一分收穫，每個環節都馬虎不得。

最重要的是堅持，千萬不能做到一半覺得片子不會獲利就輕易放棄。當然片子也有優劣區隔，如何將片子推進合適的市場使其達到最高的銷售量是非常重要的技巧。我們對於市場規劃這方面相當重視，這就是為甚麼我們所發行的DVD產品可以在Red Box、Best Buy、Target、Sears、Wal-Mart、Netflex，甚至於加拿大的Blockbuster等地方上架。」

以前很少有公司願意上美國院線發行亞洲電影，但最近對於發行亞洲電影感興趣的美國主流電影公司越來越多，其中不乏像獅門娛樂（Lionsgate Entertainment）及溫斯坦影業（The Weinstein Company）等大公司。這種趨勢也會使更多美國人注意到好的亞洲影片，Annie認為這是很棒的事，但她還是有點憂心：「大公司是不用去擔心，因為大公司絕不會草率發片。最怕就是一些其它小公司沒有耐心，隨便買了個片子就草草發行、然後想趕快獲利拿錢回來。如果是以這種方式做的話，不但維持不了，還可能會把亞洲電影在美國的口碑給拖累了。」Annie 語重心長地說：「做電影賺不賺錢固然重要，但我覺得我所揹負的是更深的一種使命感，我想將亞洲電影做出口碑，讓美國人看完都會豎起大姆指稱讚，所以我們公司在選擇發行片子這方面相當謹慎，這也算是Well GO USA為在美國宣揚中華文化所出的一份心力吧，這對身為華人的我才是最重要的！」

雖然已經升格成為祖母，Annie仍然精力充沛，笑聲爽朗。正面的人生觀，心存善念，Annie用自己的方式推動了亞洲電影文化，也是她對敬愛的父親所致上的最真誠的追思。訪談結束之前，Annie不忘呼籲在美華人同胞多多支持國片，並請購買正版電影！

(原載《新紀元周刊》第229期）◇

　

美國灰狗揚聲公司創立人祁德萍（Annie Walker）。