澳洲茶花軼事

澳洲人喜歡凌霜綻妍的茶花，房前屋後都種著茶花。

澳洲冬季七、八月時正是茶花開始含苞怒放的季節，
不同的品種花期不一，一直開到夏季，
無論你走到任何地方都能看到鮮豔奪目的茶花。

澳洲人喜歡凌霜綻妍的茶花，房前屋後路邊都種著茶花。 

　　茶花 （Camellia），又名山茶花，山茶科植物，屬常綠灌木和小喬木。植株形姿優美，葉濃綠而光澤，花形豔麗繽紛，是世界名花之一。由於澳洲的氣候和土壤適合茶花的生長，從最早的英國移民開始就不斷地將茶花種子帶來澳洲，當時的茶花只有7個品種，後來一代一代的茶花愛好者不斷培育出新品種，現在澳洲的茶花園裏已有上千茶花新品種。花形有碗形瓣、單瓣、重瓣，花色有紅、粉紅、深紅、玫瑰紅、紫、淡紫、白、黃、斑紋等等。

　　茶花品種繁多，多得使人沒法記住，再加上西方人喜歡用自己的名字來命名培育出的新品種，如：Margaret Davis、Emmy Roos、Betty Cuthbert、Walter Hazlewood、Robyn Dunne、Margaret Waterhouse、Queenslander、Les Rose等等，就是茶花專家也難以記住這樣繁雜的名字。 

單層花瓣的茶花。 

七、八月正是澳洲茶花開始含苞怒放的季節。 

白色茶花。

紫色茶花。 

∣澳洲茶花史∣
　
　　最早來澳的茶花紀錄是在1786年底，當時英國遣送一批犯人到澳洲大陸來，同時也將茶花種子帶到澳洲來了。1789年，英國再次將好幾棵茶花樹苗送上衛士號船（the Ship Guardian），但在聖誕節前夕這艘船沉沒在大海裏。消息傳回英國後，英國方面又將那些植物與種子讓高庚號船（the Ship Gorgon）補送到澳洲。

　　雖然茶花樹移植在悉尼得以成活，但種植一段時間後還是死了。最早種植的茶花樹是由植物家約翰‧里夫斯（John Reeves）在1823年時從中國弄來的茶花，作為珍貴茶花樹種，在1828年被移植到悉尼植物園。

　　花匠查里斯‧弗雷澤（Charies Fraser）於1816年來到悉尼，當時的總督麥覺理（Govenor Macquarie）指派他負責政府的花園，就是開發悉尼植物園，1821年他被委任為殖民植物學家。弗雷澤整理了悉尼植物園的植物目錄，還收集並編寫了澳洲本土植物目錄，從那時起名貴的茶花就被收入到悉尼植物園了。

　　從英國移民來的花農喬治‧薩特（George Sutter）在悉尼的遠郊鮑坎山（Baulkam Hills）分到了186畝地，他起名叫切爾西農場（Chelsea Farm）。薩特把這座農場搞成了澳洲第一家苗圃，隨後幾年裏他為悉尼地區提供大量花苗和果樹苗，並出版了一些種植果樹的小書籍。薩特於1859年5月去世。
　　另一名英國早期移民亞歷山大‧亨特（Alexander Hunter）在悉尼的內西區艾士菲（Ashfield）建了一座茶花苗圃，1884年時他又充當開發者去了離悉尼80公里的紅樹林山區 （Mangrove Mountain）種植柑橘。在那裏，亨特臨時土埋了幾棵茶花種子，打算過一段時間再將長出來的茶花苗重新種植，結果他再也沒動過那幾棵茶花樹苗。100年後，這幾棵茶花樹已長到7米高，9米寬了。這座農場現在依舊存在。

沃特豪斯教授培育出的茶花極品獲得永久冠軍。

∣極品茶花之父∣

　　上世紀初澳洲有名的語言大師沃特豪斯教授（Professor Waterhouse）在悉尼文法學校任教，之後作為現代語言中的高級講師在悉尼師範學院任教，再後成為悉尼大學德語和比較文學的教授。他的父母是早期從英國來到澳洲的移民，1881年4月出生於悉尼。在德語學業上的成就使他坐上了澳洲第一把交椅，他不僅精通德語、法語、意大利語，還十分鍾愛茶花，將茶花研究作為他的第二職業。為了與日本茶花專家交流，他在80高齡時又學會了日語。

　　1939年，沃特豪斯教授在悉尼北岸偏遠郊區聖艾伍斯（St Ives）搞起了一座茶花苗圃，一年之後，他在悉尼的麥格理畫廊舉辦澳洲首屆茶花展，當時就有62種茶花參展。沃特豪斯教授在自己的苗圃裏培植出了不少名貴的茶花品種，被世界茶花界認為是極品──永久的冠軍。本地的茶花愛好者不斷前來參觀，許多海外遊客也紛紛慕名而來。

　　沃特豪斯教授在1947年和1952年出版了兩本種植茶花的書籍，書名為《茶花探索》(Camellia Quest)和《茶花蹤跡》(Camellia Trail)，這兩本書已成為茶花愛好者的必備讀物。

　　他是澳洲與新西蘭茶花研究學會（the Australian and New Zealand Camellia Research Society）的創辦人之一，後來又成立了國際茶花社（the International Camellia Society）。為表彰沃特豪斯教授在茶花種植方面取得的成果，英國女王於1962年授予他大英帝國勳章（the Order of the British Empire）。茶花源於中國，沃特豪斯教授在世時的最大願望，就是拜訪茶花的故鄉──中國，但在1977年8月，這位97高齡的老人尚未實現自己的願望就去世了，這成為他無法彌補的遺憾。◇

撰文、攝影｜華首