谷歌和解案遭駁回 網絡時代版權成焦點

【大紀元訊】美國網絡搜尋引擎巨頭谷歌公司(Google)雄心勃勃要建立全球最大數碼圖書館。然而，不僅書的來源引發爭議，外界也對谷歌的資訊掌控權越來越大存有疑慮。最近法院駁回了谷歌一項和解案，使數碼時代的著作權成為討論焦點。

谷歌陸續從美國一些圖書館掃瞄了至少1,200萬本書，美國作家協會和美國出版商協會認為谷歌沒有事先取得著作權人同意，因而在2005年以侵犯著作權為由提出了集體訴訟。

雙方歷經二年談判達成協議，谷歌同意支付1億2,500萬美元，以成立獨立的書籍著作權登記中心的方式，將盈利回饋給作者。

聚焦孤兒著作

然而，紐約聯邦華裔法官陳卓光3月22日駁回了這起和解案，並稱谷歌此舉「太超過」。陳卓光認為，和解案給予谷歌競爭優勢，尤其在孤兒著作(orphan works)方面，將使谷歌形成「實質上的壟斷」。孤兒著作指的是還受著作權法保護，但找不到著作權人的書。

競爭企業協會(Competitive Enterprise Institute)是一個研究法規、風險、市場的組織，該協會科技研究副主任拉迪亞表示，數碼時代對傳統著作權形成了挑戰，這項判決是個警鐘，國會應該盡快就諸如孤兒著作等議題立法。

拉迪亞說，就這個角度來看，谷歌這樣做並不違背公共利益。拉迪亞說：「谷歌想讓公眾獲得幾百萬本他們原來看不了的書。這個和解會讓很多因著作權人過世或無法確定著作權人的書可使用，這對公眾是好事，所以我認為國會必須思考這個問題。」

大學圖書館支持谷歌

谷歌2004年宣佈了數碼圖書館計劃。它從20多所圖書館掃瞄書籍，包括哈佛大學、牛津大學、斯坦福大學、密西根大學等多所頂尖大學都參與這項計劃。斯坦福大學指出，谷歌至今已掃瞄超過200萬本斯坦福圖書館擁有的書。

斯坦福大學支持谷歌和解案。校方表示，他們對這個判決「感到失望」，並強調學校不會改變立場，如果和解獲准，他們將繼續掃瞄書籍。

斯坦福大學圖書館通訊和發展主任赫爾科維克指出，在美國建立一個數碼普世圖書館(universal library)的呼聲越來越高，斯坦福大學歡迎其它相關組織也掃瞄他們的書，校方甚至與谷歌的競爭對手接觸過。但事實是，沒有其它公司表現出與谷歌同等的雄心和資金承諾。

赫爾科維克說：「這已經是實質上的壟斷，因為沒有人投資去做谷歌在做的工作。」

赫爾科維克解釋，斯坦福大學是出於對教學、研究和一般公眾的利益而支持谷歌的計劃。他說：「從我們的立場來看，谷歌圖書計劃的保存功能很重要，它同時也建立了文字的數碼數據庫。」

谷歌的數碼圖書館計劃無疑遭受了重大挫折。谷歌的競爭對手亞馬遜和微軟稱這一裁定是公共利益的勝利。司法部則表示，和解案使谷歌能靠銷售孤兒著作獲利，違反了托拉斯法和著作權，他們樂見此一判決。

轉載自美國之音◇