人腦縮小人會變笨或聰明引爭議

【大紀元訊】美國的研究發現，人類的腦袋在過去2萬年中越縮越小，縮小的體積約有1個網球大小。如果人腦袋大代表聰明，那麼就是人類越來越笨。但也有專家指出，人腦袋縮小只是因神經元網絡更精密、效率更高，所以人類其實更聰明。

據美國《探索》雜誌報道，美國威斯康辛大學人類學家約翰‧霍克斯發現，人類腦袋由2萬年的1,500立方釐米，逐漸縮減至現在的1,350立方釐米。而且腦袋的縮小不分種族或男女。霍克斯說：「這是人類歷史中重要的縮減，無論中國、歐洲、非洲，各地的人都是這樣。」

報道指出，聰明的動物有個共通特點，那就是腦部體積較大，像聰明伶俐的貓狗，或有自己語言的海豚，而人類的腦袋當然又比牠們更大。有科學家認為，腦袋變小意味著人類變笨了。

密蘇里大學科學家大衛‧吉爾裡和朱‧貝利用190～1萬年前的人類頭蓋尺碼，跟其身處的社會環境比較，結果發現當人口密度低時，人的頭蓋骨較大；相反，若人口密度增加，頭蓋骨逐漸變小。他們相信，隨著多元社會出現，人腦會越變越小，因為人類不需要三頭六臂才能存活下來。即使愚笨，也不會被淘汰。

但霍克斯不認同。他認為腦袋越小，反映人類越來越聰明。他表示，腦袋佔去人體消耗能量的20%。也就是說腦袋越大，消耗的能量越多，發育的時間更長；反過來，腦袋變小就越精靈。他說：「農業和現代城巿崛起，令最聰明的人能集中發展科學、人文等領域。古時人類沒有這些基礎支持，盡力奮鬥也只夠維生。」他的解釋是，世界人口在2～1萬年前突然膨脹，令基因改變，以致人腦變小，但神經原也變得更精密，因此提升腦部能力。◇