踩踏事件發生在22日,節慶的最後一天晚上,大批民眾湧往通向鑽石島的一座橋期間,部份人互相推撞,有人恐慌,導致人踩人。地方警察首長表示,可能是因為通往河中小島的吊橋開始搖晃,導致民眾恐慌,開始推擠及踩踏,試圖離開。
由於不斷有傷者被送往金邊各醫院救治,稍早報道349人喪生、500人受傷,預計死亡人數還會增加。這是2006年麥加朝聖發生362人死亡的推擠事件後,全球死傷最慘重的群眾踩踏事故。
據美國有線電視新聞網絡(CNN)報道,《金邊郵報》的記者芬曲(Steve Finch)表示,警方開始向橋上民眾噴水,意圖迫使他們繼續向前走,但沒想到引發更大的恐慌。芬曲說:「現場陷入恐慌,一片混亂」,許多人昏過去後掉入河中,其他有部份民眾可能被電擊。他表示,目擊者告訴他,橋上纏繞了大量的電線及燈泡。
柬埔寨每年11月舉行的潑水節紀念12世紀的國王闍那跋摩七世海軍的勝利,活動包括龍舟賽及祈求豐調雨順、豐收的祭典,是柬國盛大的節日之一。官員指出今年吸引400萬人參加節慶。
柬新社(AKP)報道,首相洪森凌晨發表電視講話,對事件的死難者表示沉痛哀悼,要求全力搶救傷者,並下令徹查事件,宣佈25日為全國追悼日,每位死者家屬發給500萬里爾(1,230美金)的慰問金。◇
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