《洛杉磯時報》報道,有一個跡象表明,美國公司移向海外的業務在增加,那就是提出聯邦貿易調整援助(Federal Trade Adjustment Assistance)的申請增加。該援助項目通常提供給因工廠業務轉向海外或由於低價進口而導致工廠裁員的失業工人。
據美國勞工部數據顯示,截至今年9月30日,之前的6個月內,全美1,200家公司和工廠獲準得到聯邦貿易調整援助,與去年同期相比增加了20%。
另外,商業部最近數據顯示,美國跨國公司在海外分公司和分支機構兩年內增加了72萬9千名員工,即從2006年增加至2008年的1,190萬。與此同時,這些公司在美國國內的員工則減少了50萬名,下滑至總數2,110萬。
很多經濟學家認為:這一趨勢可能會阻礙美國的經濟復甦。如果失業率繼續維持在目前的水平,即全美的9.6%,加州的12.4%,那麼美國的經濟仍將持續蕭條、缺乏活力。
美國生產部門和工作機會向海外轉移的現象已經持續20多年了,而最近服務行業的轉移則加劇了這一趨勢。
道諾宛是新澤西Wadley-Donovan-Gutshaw諮詢公司首席諮詢師,他說:「現在公司移向海外所考慮的是研發中心和市場。」
道諾宛還說,有些美國公司開始把電話服務中心和其它後台辦公業務(也就是內部資源業務)轉回美國,因為中國、印度和其它一些國家成本飆升而且質量不穩定。
失業困擾美國老城
《金融時報》報道,當伊利諾州羅克福德市(Rockford)市長勞倫斯‧莫裡斯(Lawrence Morrissey)被問及美國經濟下滑對他的城市有何影響時,他發出了一絲苦笑。他說:「我在哪裏看到消息說,去年蕭條期已經結束了。」
羅克福德市是一個工人階層聚集的城市,大約有15萬名工人,位於芝加哥的西北部,是美國後工業時代失業率長期居高不下的典型城市,其失業率為16%,是伊利諾州失業率最高的城市,也是美國失業率最高的城市之一。
全美最大的螺絲生產商阿麥羅克(Amerock)曾經在羅克福德市經營了一家佔地面積為100萬平方英尺的廠房,曾經是當地的主要僱主之一。直到20世紀70年代,羅克福德市還自許為「世界螺絲之都」。
到了20世紀 70、80年代,阿麥羅克和其它同類生產廠商要麼將生產中心轉移至海外,要麼轉行經營。80年代早期,羅克福德市的失業率高達25%。◇
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