母乳餵養有益母親與嬰兒

【大紀元訊】一項新的調查發現，3/4的美國新生兒從出生後就接受母乳餵養。不過，在0至1歲間，能夠持續得到母乳餵養的寶寶急劇減少。

根據美國疾病控制與預防中心最新公佈的母乳餵養報告，75%的美國新生兒出生後馬上就開始接受母乳餵養。這表明接受母乳餵養的新生兒數量近幾年來緩慢但穩步增加。

調查使用的數據是2007年出生的嬰兒，這是有統計數據的最新年份。

卡羅爾．麥克高文是美國疾病控制與預防中心的公共健康專家。她表示，一位新媽媽光有母乳餵養的願望是不夠的。

她說：「醫院需要採取更多的行動來支持新媽媽進行哺乳的決定。新媽媽可能已經決定要哺乳了，但是如果醫院沒有及時提供支持和幫助，新媽媽很可能會放棄。」

醫院支持母乳餵養的方式包括嬰兒剛剛出生後就放到媽媽的胸前，讓新生兒和媽媽親密接觸，而且不立即提供嬰兒奶粉和奶嘴。

儘管每4個嬰兒中有3個出生後就開始接受哺乳，但是到了嬰兒6個月大時，只有43%仍在哺乳；到了嬰兒一歲的時候，每5個嬰兒中僅有1個仍然在吃母乳。

美國政府官方建議嬰兒在一歲之前應該堅持母乳餵養。而世界衛生組織則認為，母乳餵養應該堅持到寶寶兩歲時。

麥克高文分析說，導致美國媽媽無法堅持哺乳的原因有幾個：「其中一個原因是缺少社區支持。我們已經派出了一些母乳餵養專家去幫助媽媽們。另外一個大障礙是很難同時兼顧工作和哺乳。有些情況下這是人們想像中的一個障礙，但對一些人來說，這是一個切實存在的障礙。」

雖然有種種障礙，但是健康專家試圖傳達的信息是，母乳是嬰兒的最好食物。很多研究已經證實母乳餵養的寶寶更健康。

麥克高文說：「母乳餵養的好處非常多，從防止某些感染到防止慢性疾病，比如呼吸道疾病，如果有些嬰兒比較容易發生哮喘，母乳餵養將減少哮喘的嚴重程度，當然還可以防止其他的一些慢性病，比如糖尿病和過度肥胖。」

媽媽也能從中受益。母乳餵養有助於降低一些癌症風險，能夠自然地拉開再次懷孕的時間，而且成本更低。（美國之音報道）◇