【大紀元記者余心力編譯】提姆．尼克爾斯（Tim Nickels ）在美國馬里蘭州巴爾的摩市利用自家房舍經營修屋公司。因2008年少繳了不到4美元的財產稅，市府為此而寄發傳票再加罰款，金額已達955.6美元，令尼克爾斯大吃一驚。根據巴市的規定，處理的全過程都是合法的。
 巴爾的摩市努力從拖欠帳戶收回年度營業稅，即使只欠250美元的市政規費，居民都可能因此失去房子。市政府已將6,421未支付稅款人的名單，轉交地產投資人，如果屋主不支付利息，房子今年恐變銀主盤。
 在這2年內，針對尼克爾斯後院的垃圾和其它維修問題，他曾接到傳票，但都未提及2008年的3.91美元欠稅。他實在不明白，為甚麼他就沒有早一點收到欠稅通知。
相對而言，尼克爾斯的傳奇故事結局還算好，他保住了用了3年做辦公室的房子，因為7月時他一接到罰款通知，就馬上付了錢。但他的故事對備受爭議的系統打開了一扇天窗，對市府如何討債的辯論更加激烈。
 巴爾的摩《太陽報》2007年的調查顯示，在2004年至2006年間，至少有400棟房屋因物業稅以外的債務被沒收作銀主盤。大約一半欠款只低於500美元，但加上利息和律師費，金額數字就大大增加了。
 今年夏天巴爾的摩市議會的15個成員中，有12位簽署了一個解決方案，要求州議會適當放寬，對低於750美元的水費賬單和其它債務免收營銷稅。
 決議中說：「只因區區幾百元，就令房主擁有的房屋閒置下來，這種做法不利於巴爾的摩市的長遠發展。」該決議目前還沒有付諸表決。
 因助市府從對財產被扣押到欠稅租戶的實施驅逐中，律師安德魯．弗裡曼在1999年贏得了11萬5,000美元的獎金，他建議巴市只拍賣那些真正有問題的房產，只判極度拖欠債務的房子作銀主盤，並聘請討債人來處理其餘部份。
 尼克爾斯曾計劃保留他在西港海濱的房子，但現在他已經改變了主意。他說：「我準備賣掉房子，我不想在這個城市有任何房地產了。」◇

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