談減肥（二）：肥胖的原因

文／王元甫（內科醫師、中醫醫學博士）

肥胖與「遺傳基因」有關

主持人：肥胖是甚麼原因造成的呢？

王元甫醫師：我先介紹一下西醫對肥胖的看法。西醫研究認為肥胖的原因包括遺傳因素、生活型態，還有心理壓力、生理因素、疾病與藥物。遺傳是個很主要的因素，肥胖與許多基因有關，是多基因的遺傳型式（polygenic inheritance）。其中一個肥胖基因是管控我們人體的「瘦體素」（leptin），瘦體素是一種蛋白質，由脂肪細胞所分泌，分泌之後經過血液循環，作用到腦部的下視丘；瘦體素會抑制食慾、增加人體的代謝率，使能量的消耗增加，所以瘦體素對減肥有幫助。但是有些肥胖的人，因為肥胖基因的關係，瘦體素作用不足，所以食慾特別好，並且能量消耗又降低，所以就造成肥胖。

肥胖與「心理壓力」有關

主持人：您提到肥胖與生活型態、心理壓力也有關係。

王醫師：與肥胖有關的生活型態就是吃得多、動得少。其實，心理壓力大家不要忽視；根據研究，30%的肥胖是跟心理壓力有關。有些人心理壓力很大，想要得到舒緩，就靠吃東西得到滿足，一旦吃得過量就容易造成肥胖，或產生暴食症。

肥胖與「疾病」與「藥物」有關

王醫師：還有些疾病與藥物也會引起肥胖。如甲狀腺功能低下，因為代謝率降低的關係，就一直胖起來。有些藥物像女性荷爾蒙（雌激素）、避孕藥、類固醇也會引起肥胖。

表一：肥胖的原因

「基礎代謝率」降低是年老肥胖的關鍵

主持人：所以一些藥物也會產生肥胖？

王醫師：對。肥胖很重要的是生理因素，就是基礎代謝率（basal metabolic rate , BMR）。我們知道肥胖是因為能量的不均衡，就是攝取的能量太多，或是消耗的能量太少，或是兩者同時存在；像年紀增加時，由於基礎代謝率降低，能量消耗變少，雖然吃得不多，也會造成肥胖。

表二：肥胖的病態生理（機轉）