【民間傳說】穀神後稷的故事

文／正見神傳文化編輯小組

周朝的始祖後稷，名字叫「棄」。他的誕生有段曲折傳奇的神話傳說。

後稷的母親名叫姜嫄（源），是帝嚳的妃子，有一天到郊外遊玩，偶然踩踏了巨人的足跡，渾身顫動，因而懷孕生下一個小男嬰。

但族人認為孩子來歷不明，十分不祥，便三番兩次的將這男嬰拋棄。第一次，把他丟在狹窄的巷弄裏，準備讓他被經常走過的牛、羊給踩死，但奇怪的是，經過的牛、羊都繞開男嬰，避免踩傷了他。族人於是另想辦法，將小孩丟棄在森林裏，讓他餓死或被野獸吃掉，但男嬰仍幸運的存活下來。族人雖然驚異，卻還是不死心，再次將小孩拋棄在寒冰上，準備凍死他；但奇蹟又發生了，一群飛鳥從天而降，用羽毛庇護著嬰兒，使他溫暖。終於，族人領悟了神跡，抱回孩子，並命名為「棄」。

棄具備農藝的天份，是種植百穀的能手，他將經驗毫不保留的傳承給族人，並運用木頭石塊製作農具，使耕種輕鬆而有效率，糧食生產穩定，進而改善人們的生活。後來堯帝任命棄為「農師」，教導全國人民種植五穀，發展農業。人們感念他的貢獻，尊他為「後稷」。「後」是大王的意思；「稷」是穀，就是「穀神」。◇