意大利中部酪農業傳統 芝士貸款

【大紀元記者黃怡安綜合編譯】在意大利的艾米裡亞-羅馬涅（Emilia-Romagna）區，除了可以以貴重的金條、寶石向銀行貸款之外，酪農還能夠以帕馬森芝士（Parmigiano Reggiano）作為抵押品。據說，這個協助農村經濟運轉的傳統可以追溯到中世紀。

據美聯社報導，包括艾米裡亞諾銀行（Credito Emiliano）在內，有四家位於艾米利亞-羅馬涅地區的銀行至今仍提供酪農這項服務。由於帕馬森芝士發酵成熟的時間足足需要一年以上，因此芝士抵押借款的措施，讓酪農可以在等待芝士熟成的期間仍有資金購買新鮮牛乳。艾米裡亞諾銀行從1953年就提供這項服務，二次世界大戰時期也協助酪農渡過難關，代表了400多個帕馬森芝士製造商的酪帕馬森芝士聯合會（Parmigiano-Reggiano Cheese Consortium）發言人莫裡尼（Igninio Morini）說：「在緊要關頭，這個制度幫助了酪農。」

莫裡尼估計，帕馬森芝士每個重達39公斤，一個價值約300歐元（美金425元）。通常一年生產7,000個帕馬森芝士的酪農會拿出2,000個作為抵押之用，那麼就相當於60萬歐元，而銀行通常會給予六到七成的貸款，也就是42萬歐元左右，時間最長是二年，即芝士需要的發酵時間。

彭博社（Bloomberg）報導，接受芝士貸款的銀行會有一個溫度維持在攝氏18-20度、溼度90%以上的芝士「金庫」，並且會有一個傳承百年經驗的專職僱員照顧這些芝士，照護工作包括每週要翻轉芝士塊數次，還要定期確認裡面的起司是不是軟了。芝士達人會拿著一個小鐵槌輕輕敲打芝士硬硬的外殼，聽聲音辨別那是不是空的假芝士。

艾米裡亞諾銀行芝士貸款部門的畢沙裡（William Bizzarri）說，雖然芝士貸款的營收只佔銀行的1%，但銀行仍將持續服務，因為它是艾米裡亞-羅馬涅區的傳統，同時也是酪農賴以生存的命脈。◇