【金融海嘯專欄】星巴克的反擊

業主租客討價還價

全世界最具規模的咖啡連鎖店星巴克(Starbucks)正向美國部份業主要求削減最多25%的租金，一心趁著地產市道衰落而壓低主要開支。

紐約企業Prudential Douglas Elliman的零售租賃部門主席Faith Hope Consolo表示，收到星巴克的來信，要求減租20-25%，而她此刻正向一大批業主提出一連串租金相關問題。

50歲的Consolo說道：「在這樣的環境下，業主與租客必須緊密合作，尋找雙贏局面。近期有很多關於挽留租客的事務要處理。店主和發展商不願意看見一間一間空置了的黑暗店舖，又認為會影響區域或商場人流。」

這項大規模租金削減計劃覆蓋美國7,035間星巴克店舖，當中還沒有包括4,400間位於美國各大機場和超市的據點。

星巴克發言人Tara Darrow早於本年1月已經明確指出，租金下調乃其整體控制開支成本的部份計劃。Darrow亦揚言要關閉300間店舖和裁撤6,700個職位，而星巴克在本年度決心要縮減5億美元開支。

至於租賃談判方面，Darrow稱：「大部份業主認為減租可以達到互惠效果。」

國家餐廳協會的高級副總裁Hudson Riehle指出：「今次經濟衰退跟上一回不同的地方是，眾店主和發展商相對願意與營運者商討如何保持餐廳現狀，有點像合夥人模式。有些業主願意降低租金，條件是要簽訂更長的租約。」

星巴克的高速盈利增長時期已經過去，接下來將會是艱苦崎嶇的路程。

在信貸評級方面，星巴克亦是困難重重。標普於去年9月將其長期外債的評級由BBB+下調至BBB，後來又於今年2月把它的前景由「穩定」降至「負面」。此外，穆廸在本年5月把星巴克的高級無抵押債券的評級由Baa2調低到Baa3。這統統反映公司的還款能力已大不如前。既是這樣，難怪它要拼老命向店舖業主施重壓。◇

　

於美國邁亞密的一所星巴克店(Getty Images)