美國聖路易斯

老法院

漫步在森林公園小橋上的情侶

聖路易士天主教教堂有世界上最大的馬塞克鑲嵌畫。

【大紀元訊】聖路易斯 （St. Louis） 是美國密蘇里州第一大城，位於密蘇里河和密西西比河匯合處，是美國中西部交通樞紐。它曾經是美國第四大城市，前往美國西部墾荒的通道口，原以製造業和工業經濟知名，現以醫學研究和生物技術等為主。1904年世界博覽會和1904年奧運會都是在聖路易斯市舉行的。
 
1965年建成的聖路易斯拱門（St. Louis Gateway Arch），高達630英尺，比法國的比薩斜塔、紐約的自由女神像、美國首府的華盛頓紀念碑都高，高聳入雲的拱門是聖路易斯市的地標。

由於整個拱門是由不銹鋼作為建材，因此每年都會遭到數百次雷電的襲擊，創下了超高建築物被雷電擊中的最高紀錄，但因拱門有先進的避雷電系統，至今沒有任何地方受損或人員傷亡。根據設計要求，拱門頂端的正常擺動幅度可在46公分之內，但據科學家計算，即使遇到時速80公里的大風，其擺動幅度也僅有5公分。

「拱門」每天可接待6,400人。遊客可乘坐斗式升降電梯，約4分鐘就能到達頂部，如果沿著樓梯攀登，則需要爬1,076個台階。在兩米多寬的拱門頂部內，每側各有16個觀景窗俯瞰聖路易斯市的街景。大拱門的下面是西部開發史博物館（Museum of Westward Expansion），館內免費放映大拱門建造的過程紀錄影片和美國早期開發史及印第安文化。

老法院在十九世紀時是所有法院設計風格的模範。在過去的150多年間，它主要提供市政府用來處理司法審判、民眾服務及正式的開會場所。 1850年，當時的黑奴 Dred Scott為了尋求自由向這間最高法院提出訴請裁決，結果法院認為人生而平等，因此判 Dred Scott及其妻子為自由人，這個裁決後來導致了1857年著名的南北戰爭。

今天，老法院已成為歷史博物館，提供市民聖路易斯市的過去歷史背景及作為美術展覽場所。

聖路易士天主教教堂（Cathedral of St. Louis）融合了羅馬式及拜占庭式的建築風格。教堂內有世界最大的馬塞克鑲嵌畫，共用了4,150萬塊馬賽克，覆蓋面積達8.30萬平方英尺（8,000平方米）。

森林公園（Forest Park）是一個大型城市景觀公園，佔地1,400英畝，面積比紐約市的中央公園還大。公園內有超過6英里的自行車道、二十多個河和池塘、三十多個運動場、兩個高爾夫球場和許多其它歷史遺址和紀念雕塑等。

森林公園也是一座綜合性森林公園，包括聖路易斯動物園（St. Louis Zoo） ──美國最古老和最大的免費動物園、室外音樂廳—城市劇場（Municipal Theater）、科學中心（Science Center）、傑佛遜紀念館（Jefferson Memorial）、歷史博物館（History Museum）、謬尼歌劇院（Muny Opera）及藝術博物館（Art Museum）等。
 
雷克裡德碼頭（Laclede's Landing）曾經是此地最大的碼頭，距離聖路易斯拱門約800公尺，商店及餐廳林立。矗立的油燈、鵝卵石的舖地、來往穿梭的馬車，使此地看起來彷彿還停留在19世紀。現在雷克裡德碼頭已成為聖路易斯夜生活的好去處，現場還有音樂演奏，使得您不管是在此用餐或飲酒，都享受著浪漫悠閒的氣息。 ◇

圖片來源：Wikipedia