銀河系「比之前想像的要大」

【BBC報導】由國際天文學家組成的研究小組發現，地球所在的銀河系比原來以為的要大，運轉的速度也更快。

天文學家利用在夏威夷、加勒比海地區和美國東北部的天文望遠鏡觀察得出結論，銀河系正以每小時90萬公里的速度轉動，比之前估計的快大約10%。

銀河系的體積也比之前預計的大一半左右。

科學家們指出，體積越大，與鄰近星河發生災難性撞擊的可能性也增大。不過，即使發生也將是在二、三十億年之後。

美國哈佛‧史密森天體物理學中心的研究員利用「超長基線陣列」（Very Long Baseline Array）儀器來推論地球所在銀河系的質量和速度。

研究員表示，使用這個方法找出的數據更準確，比較以前的方式所需要的假定更小。

研究員還說，最新發現顯示銀河系與仙女座星系（Andromeda Galaxy）的大小相約。

仙女座星系、銀河系和三角星系是地球所在的星系中三個最大的星系群。

此前，科學家一直認為仙女座最大，銀河系只是仙女座的「小妹妹」。

研究員在美國加利福尼亞州第213屆美國太空學會會議上發表有關研究結果。