民間傳說﹕話說天兵天將

文／茹之　
　　「天兵天將」，顧名思義是指天國世界中的將領和士兵，在神話小說《封神演義》和《西遊記》中，我們常常會看到他們的出場。他們的主要作用是衛護天宮、維護佛法、下界降妖除魔。比如：《西遊記》中就描寫到：「托塔李天王受玉皇大帝差遣，率領10萬天兵、天將來降服孫悟空。」

　　道教認為北斗眾星中有36罡，每個天罡星中有一神，與此對應，天宮共有36位神將。他們都具有降妖、除魔的法力。這36位神將，有的原是歷史上的人物，如：關羽，屬忠義孝烈的代表，死後封之為神；有的是高道，如：王菩，羽化後被神話，成為王靈官。還有一些傳說中的人物，如：泰山神溫瓊（又作瘟神）、財神趙公明（亦作冥神、瘟神）等。

　　通常，天將大多穿著華麗的金甲，身體周圍有五彩霞光繚繞，身形也非常魁梧，顯得華麗和穩重。天兵也個個具有神力，他們通常聽從天將的調遣。

　　當人間妖魔鬼怪盛行、佛法被踐踏時，天兵、天將秉承上天意旨，運用法力下界掃除妖魔。有詩云：

　　神目銳如光 威視妖邪慌
　　助法正穹宇 伏魔浩氣蕩◇