印度48小時內發射探月太空船

【大紀元訊】印度將於22日上午6時20分（香港時間8時50分）發射首艘無人月球探測器「月球飛船一號」。20日上午已進入升空前48小時倒數計時，位於印度東南部安德拉省東岸的斯利哈里柯塔島發射站也進入了發射前最後階段。

印度半官方《新聞信託社》20日報導，設在南部科技重鎮班加羅爾的主管機構「印度太空研究組織」官員表示，「所有升空準備工作均已就緒，一切按預定計劃進行。」

據中央社報導，報導引述這個組織太空中心助理主任普拉薩表示，如果屆時天氣良好，載運「月球飛船一號」的印度自製「極地軌道衛星運載火箭」將會發射升空，否則只好順延，直到26日之前仍有機會，但如果錯過了這段時間，在11月和12月還有兩次機會。

總重1.38噸的「月球飛船一號」，是印度飛航月球任務的第一艘無人駕駛探測器。如果發射成功，探測器將在今後兩年環繞月球，勘察整個月球表面，利用高解析度遙感裝置，分析月球表面的構成，繪製立體電子地圖，期間並將釋放一座重約30公斤的著陸器，為印度計劃於二零二零年前實現載人太空船登月預做準備。

印度官員表示，如果這次造價約8300萬美元的「月球飛船一號」達成任務，象徵著印度將繼俄、美、中、日之後，成為第五個掌握探月技術的國家，也顯示印度在國際太空俱樂部佔有一席之地。

不過，據航太專家表示，由於印度自身科技實力不足，除獲得俄羅斯協助外，這次任務背後也看到許多西方國家的參與，例如這次探測器裝載了11個探月儀器，其中只有五個是印度自行研製，四個屬於歐洲聯盟，美國則在探測器上安裝了微型合成孔徑雷達等兩個儀器，用以測量月面是否含有水、冰和礦藏資源。

印度在2003年提出的「登月計劃」，分三個階段，「月球飛船一號」是第一步，接下來，準備在2011年發射「月球飛船二號」，讓「月球漫遊者」機器人車在月球表面實現軟著陸，對月球展開多項科學研究，隨後於2014年將印度首名太空人送入太空。最後於2020年實現印度太空人登陸月球的目標。

據印度國家太空研究組織官員表示，印度整個載人登月計劃，預計將耗資25至30億美元。

曾有報導引述批評說，登月計劃是浪費金錢，印度超過11億人口，多達8億人生活在每天不及兩美元的困境中，而且兒童營養不良比例超過非洲撒哈拉以南地區。但印度太空計劃支持者辯稱，印度可從商業衛星發射上賺取利益，而太空技術對印度發展資訊科技工業也扮演著不可或缺的角色。◇