醫學大驚奇 病毒也會生病

【大紀元綜合報導】即使是病毒也會感染其它病毒而生病！法國科學家在最新一期英國《自然》雜誌中發表的研究結果，或許有助於解釋病毒如何交換基因，並演化得如此快速。

據中央社倫敦6日路透電，科學家從巴黎的冷凍庫分離出新的巨病毒株，發現它被一個較小的病毒「史波尼克」（Sputnik）感染。這種病毒是以第一顆人造衛星「史波尼克」命名。

史波尼克是第一個病毒導致另一種病毒生病的例子。科學家已經知道病毒會感染細菌並造成細菌生病，但這是頭一次發現，病毒也能感染其它病毒。

研究報告指出，兩種新型病毒都是在寄生於空調系統冷水管道裏的阿米巴變形蟲體內發現的。其中一種名叫Mamavirus，比一般病毒大出很多，體積幾乎與小型細菌相仿，用普通顯微鏡就能觀察到它的存在。而且它的「塊頭」甚至超過了現在世界上已知的最大病毒——巨病毒，後者在2003年有關軍團病的研究中被發現，也寄生在水生阿米巴變形蟲體內。這兩種病毒都屬於同一家族。

史波尼克則依附在Mamavirus身上，有21個基因，它能夠破壞宿主的繁殖能力。

馬賽地中海大學史柯拉教授和同事在報告中指出，史波尼克會「搶奪」宿主病毒和它有機體的基因，並與自己的基因混合，其程度之高，令人驚奇。

這個發現或許可以解釋，病毒如何突變得這麼快速，難以用藥物或疫苗來對付它們。它也支持之前的論點，也就是雖然病毒沒有細胞，仍是確確實實活的有機體。

馬賽CNRS UPR實驗室的病毒學家瓦拉佛希說：「病毒無疑是一種活的有機體，它會生病的事實，更令人覺得它是活生生的。」◇