試驗米酒汽車 日本被指奢侈

【大紀元訊】在國際糧價居高不下之際，日本卻在進行用大米製作汽車燃料的奢侈試驗。

以生產優質大米著稱的日本中部新瀉縣的360多位農民正在琢磨如何生產高產而非好吃的大米。這些「糙米」不用作主食或釀酒，而將被加工成乙醇燃料。《國際先驅導報》稱，日本政府去年帶領農民啟動大米轉化為乙醇的試驗，獲優厚補貼的農戶踴躍參與；而世界上首個將大米轉化為乙醇的工廠明年也將在日本建成。

東京大學研究生院去年5月啟動以水稻為原料製造生物燃料的產業化計劃，旨在對水稻從生產到製成汽車燃料零售進行實證研究。大米乙醇與日本民族飲料清酒的成份相同，只是作為燃料用的乙醇更濃，而且不用顧及口感。去年，完全用大米乙醇驅動汽車的實驗已在日本取得成功。

新瀉生產清酒的公司已在籌建新廠，專門生產交通所用的乙醇，政府為其負擔一半成本。新工廠將年產1噸大米乙醇，所用大米是北陸193號。這種稻米原為動物食用而開發，產量比一般稻種高出70%。該公司希望在未來5年內盈利。

東京大學農業教授森田茂紀是大米乙醇項目的堅定支持者，他說：「我們有人力、土地、技術使之可行。」他認為，在政府高額補貼的激勵政策下，大米乙醇戰略將進一步鼓勵農民種稻，保證田地不撂荒，還有利於食品安全。他估計日本將有能力每年生產1千噸大米乙醇，相當於全國每年所消耗汽油量的1.7%。

對此持反對意見的日本學者認為，這將推高食品價格，而且原料匱乏難以解決，因為每公斤大米只能釀造半升乙醇，而日本大米價格本身就很高，成本約為現在汽油價格的數倍，因此這項試驗的研究價值遠大於實際操作價值。

日本目前消耗的能源44%為石油，幾乎全部依賴進口。雖然大米乙醇計劃飽受指責，但日本政府並無放慢腳步之意。不過，日本只將其看作生物能源方案之一。利用山上的廢木料及稻田中的稻秸等非食用材料生產乙醇，也在日本政府倡導的研究方向之列。

今年3月，由新日本石油公司、豐田汽車公司等機構參與的協商會確定，2015年前將生產2億升生物燃料，原料以柳樹和禾木科植物等為主。今年6月，日本出光興產公司和三菱商事打算投資100億日元興建年產2.5億升的第二代生物燃料工程，開發非糧乙醇。這兩家公司將選擇在北美或中國、東南亞等地成立合資公司，將於2011年投產，目標是將1升生物燃料的生產成本控制在30日元左右。◇