研究：全球暖化引發致命傳染病

【大紀元記者吳唯真編譯】全球氣候劇變所引起的洪災及乾旱等自然災害，很可能會為某些原本無害的疾病創造生存條件，使它們有機會「兩強相合」而成為具有嚴重威脅的傳染病，並對野生動物、家畜甚至人類造成毀滅性的打擊。

主導研究的美國明尼蘇達大學（University of Minnesota）生態學教授克雷格．派克（Craig Packer）在著名的科學與醫學文獻開放式網站「公共科學圖書館」（Public Library of Science，PloS。網址：http://www.plos.org）提出：「因二氧化碳排放所導致的氣候暖化會改變病原體與寄主的傳統依附關係，使原本良性的疾病變異成具有致命殺傷力的疾病。」

派克領導的研究團隊發現了一宗真實案例。坦桑尼亞的塞倫蓋蒂國家公園（Serengeti National Park and Ngorongoro Crater）的獅群分別在1994年和2001年爆發了兩宗不尋常的致命性犬瘟熱（canine distemper virus）疫情（簡稱CDV，一種會破壞免疫力的病毒）。過去，大部份的犬瘟熱對獅群幾乎沒有任何傷害。值得注意的是，這兩次致命性犬瘟熱均恰巧在大旱後爆發，證明旱災與生態系統間存在著非常微妙的影響。

研究發現，由於乾旱首先威脅了水牛的生存，導致水牛的數量減少，而存活下來的水牛身上又藏有虱類寄生蟲，所以當獅子享用水牛大餐時血液也隨之被這些可怕的寄生蟲感染。除了寄生蟲的感染威脅之外，獅群本身還需抵抗犬瘟熱的侵襲。這也是為什麼「兩強相合」會對物種造成致命性攻擊的原因。

嚴重生態 造成物種滅絕

整個地球的生態環境是息息相關的。地球暖化所帶給生態物種的威脅，已被科學家喻為是「全球性的緊急情況」。包括極端的氣候變化、水災、旱災、流行性傳染病毒、海平面上升以及熱浪等天災，均為物種帶來了生存的浩劫。

美國的蜜蜂自2006年起大批離奇的消失及死亡。蜜蜂的消亡，使得農作物及植物少了花粉傳遞的媒介，更會進而使人類面臨農產及糧食短缺的情況。

氣候的暖化同時也干擾許多植物的開花與繁殖。因此，氣候的變遷所帶來的傷害是全面性的，而不是只針對少數物種的單一事件。

派克說：「該研究暗示了極端天氣狀況會改變病原體與寄主的關係，這不單單是獅子等野生動物的問題，而是關係到家畜、人類及所有你能想到的一切。」

美國哥倫比亞大學的科學家喬治亞也表示，全球氣候暖化恐將引發致命傳染病並不是人類的想像，諸如愛滋病毒（HIV）、沙士（SARS）、西尼羅河病毒與伊波拉病毒，都證實正在增加當中。為了因應傳染病增加的威脅，科學家們無不同聲呼籲各國政府加強環境檢測及監視，以便在傳染病爆發之際及早探知，並迅速的採取防治手段，才能將災害降至最低。◇