專家料美聯儲將停止降息

【大紀元訊】油價的上漲觸動了美國民眾的神經，也正在影響到美國中央銀行的決策。專家普遍預期，美聯儲這一輪大刀闊斧的降息週期已經走到盡頭。週二到週三舉行的美聯儲會議將為此畫上一個句號。

據美國之音報導，星期一美國首都華盛頓的上空噪音瀰漫。由貨車司機和市民聯合會（Truckers and Citizens United）發動的遊行車隊在國會山莊前的大道上不斷往返，數以百計的大型貨車持續鳴笛，抗議油價暴漲，要求國會採取措施，降低油價。

目前國際原油價格走向120美元一桶，美國全國的平均汽油價格達到3.6美元一加侖，柴油價格遠遠高於4美元。面對這種情況，運輸工人的生計正在受到威脅，普通美國人的生活習慣也開始改變。

據美國聯邦公路管理局的統計，去年車輛流量下滑了1.4%。這家政府機構預計，隨著油價突破歷史紀錄，車流量會進一步下降，汽油消耗量也會呈現下滑的勢頭。

專家：油價推升通脹

不少分析人士認為，油價的飆升正在全面推高通貨膨脹壓力，成為繼次貸危機之後的又一個嚴重威脅經濟增長的因素。

美國PNC銀行副總裁羅伯特．戴就表示，高油價及隨之攀升的食品價格，使那些低收入階層的個人和家庭受到很大影響，也給經濟增長造成了巨大的負擔。

羅伯特．戴還指出，油價上漲的高度已經超過了上個世紀80年代的水準，成為制約經濟的一個主導因素，並促使美聯儲改變貨幣政策理念，從把遏制經濟衰退作為第一優先轉變到把打擊通脹作為第一優先。戴博士認為，美聯儲在4月30日的會議上將會降息25個基點，把聯邦短期貸款利率從目前的 2.25%下調到2%。但是美聯儲同時會表示，這將是從去年9月份開始的降息週期的終點。

羅伯特．戴的觀點反映了目前美國絕大多數經濟學家的看法。按照美國《商業週刊》的計算，這次降息25個基點的可能性為84%。

不過，也有一些專家認為，儘管降息25個基點是主流看法，但是不排除不降息的可能性。

富國銀行的高級經濟師麥克．斯萬森就認為，上次利率會議上，有幾位具有投票權的美聯儲理事就堅決反對大幅度降息。這次要繼續降息，恐怕很難在利率會議上得到通過。

利率政策面臨風險

當然，羅伯特．戴表示，目前令經濟學們最不放心的是，經濟繼續走軟和通脹上漲這兩個關鍵因素都依然相當不確定，美聯儲利率政策向任何一個方向的轉變都具有很大的風險。

星期一，美國國稅局開始實施布殊總統的經濟刺激方案，把退稅款送到納稅人的銀行賬戶上。不少經濟學家估計，在這筆總共1,650億美元的退稅金的作用下，美國經濟可望在今年下半年加快復甦的步伐。

不過也有很多人擔心，由於油價上行和金融危機走向的不確定性增加和房地產市場的惡化，下半年經濟是否會有所走強依然在未定之天。如果情況是這樣的話，美聯儲停止降息就將貽誤戰機，造成經濟進一步疲軟，甚至衰退。可另一方面，如果油價的飆升正在迅速引起通脹的全面上漲，那麼繼續降息就必然引起通脹的災難。◇