毒蜂蜜事件新西蘭養蜂業危機

【記者安心/編譯報導】近日，隨著更多人由於食用Coromandel地區產的蜂蜜而中毒事件發生，新西蘭整個蜂蜜業已陷入高度戒備狀態。該行業人士開始逐漸感受到維持此生計的壓力，而且整個新西蘭產蜂蜜，在國際上的名聲也受到重挫。

有毒蜂蜜是由Projen Apiaries公司產的「A Taste of Whangamata Pure Honey」（「品嚐Whangamata產純正蜂蜜」）牌蜂蜜。現在已有13個可能由於食用此種蜂蜜而中毒的案例。

養蜂人現在也都擔心，新西蘭5,700萬元蜂蜜出口業已陷入嚴重危機。紐西蘭養蜂人協會Jim Edwards認為，新西蘭產有毒蜂蜜的消息將很快在海外傳播的。他說：「很難避免的是，一名旅遊者在紐西蘭因食用蜂蜜而中毒的消息，會在海外媒體上廣泛傳播的。」

導致蜂蜜有毒的主要原因在於，新西蘭本地的圖圖叢林（tutu bush）和一種叫passion hopper的蛾類昆蟲。這種蛾類昆蟲從圖圖植物上吸取汁液，而其分泌物將遺留在樹皮上，叫做「蜜露」（honeydew），然而，這種蜜露是帶有毒素羥基馬桑毒素的（toxin tutin），它吸引蜜蜂，蜜蜂往往會把這種蜜露帶回蜂巢。

食物安全局的發言人Pierce表示，在Whangamata醫療中心已設立了有毒蜂蜜產品的「回收點」，出產有毒蜂蜜的養蜂者很可能會受到懲罰。根據《食物法》和《動物產品法》，都有相關條例可以給這個養蜂者定罪，但是要等所有的化驗和調查結果出來，才可下定論。

於此同時，在Coromandel地區，北島東海岸（East Coast）和Marlborough地區，這些有可能產出毒蜂蜜的地區，已經被勒令禁止採集蜂蜜作為食用。◇