○真情故事

莫裡斯．漢斯（Maurice Haines）是一名壯漢。晚上在紐約俱樂部看門，高六呎三吋，體重接近400磅，有54吋腰，而且穿著6XL襯衫，而且培養了一個大有前途的副業——饒舌歌手，同時與他的伴侶亞莉安娜．桑特（Ariana Sumter）和他們的三個年輕孩子，在皇后區的東艾姆赫斯特（East Elmhurst）雜耍。然而晴天霹靂，他突然罹患腎癌。

2006年8月，他感覺身體左側疼痛不去，醫生給26歲的漢斯做檢查，發現罹患腎癌。而後他接受左側腎臟切除，但癌症並未完全治癒，自從生病後，至少瘦了100磅。由於疼痛的折磨，他的脖子和手臂上的紋身失去了光彩，犀利的歌聲也退去，代替的是痛苦的、謹慎的話語。

每星期一次，親戚會帶他去醫院治療以減緩癌症的擴散，有時他似乎比別人更有活力，比較差的時候，幾乎整天在睡覺。他太太說：「我試著使小孩遠離他，他也很少離開公寓，因為他不希望鄰居見到他。」

身體惡化的速度讓夫婦倆充滿了驚嚇與疑問。在被診斷是癌症之後，漢斯停止了工作，他的太太成為家中的唯一負擔家計的人。她在衣服連鎖店當一位銷售員，一小時才賺10美元。

起先，他的父親能夠幫助他們一個月600美元，但是財務的負擔太多。年輕的家庭很快付不起他們的1,300美元雙臥室公寓的租金和電費賬單。這個情形經由天主教的慈善團體，布魯克林的主教和皇后教區的幫助，成為《紐約時報》貧戶基金（New York Times Neediest Cases Fund）的受益人，使用了1,480.80美元支付一個月的租金而且支付他們在電費賬單上所虧欠的。

雖然有了這筆幫助，但生活仍無法安定下來。他的疾病讓他們其中兩位小孩的監護權更複雜了，這兩位先前是受領養的，現在與父母住在一起，另外兩位仍是在領養照護中，因為他們兩夫婦已無餘力去照顧他們。他們在等第八區的住房配置，但是還要一段時間。

理想上，他希望全家住在一起，但是他們沒有過多的選擇。因為空間限制，家庭成員必須分離；他將會和他的父母或祖母搬進新房，而桑特和孩子們必須在她的親戚家暫住。他們已經被告知必須在12月底之前搬離公寓。

10月起，漢斯開始一個新的療程，副作用比過去更少，效果不錯，這燃起一線希望。當談論未來的時候，桑特偶而也會情緒化的。但她說：「如果我沮喪時，我嘗試不要表露出來，我不喜歡往負面去想它。」漢斯則表示，連8歲的大兒子傑蒙（Jermont）都懂得關心他的病情，他感受到家人的凝聚力，因此他不再想得太深。他說：「不是沒有更多問題，過一天算一天，勇敢的去面對現實，希望有朝一日能克服病魔恢復健康，將太太和孩子接回來一家團聚。」

編譯╱鄧三才◇