香港掌故 工業篇─重工業 [二之二]

開埠初期打石工人開發石塊的情形，他們為香港早期的開發作出不少貢獻。

1945-56年的沙田馬料水附近。對岸的馬鞍山山脈今天沒有改變，但山下已成三合土森林。

1940至1960年代馬鞍山礦場是當時唯一具有經濟價值的鐵礦場。

舊馬鞍山礦場一景。

1950 年代初沿九廣鐵路抵港的恐共逃港的內地居民，成為礦場生力軍，其中不少難民是國民黨的士兵。

馬鞍山礦區主要運輸隧道出

礦區運輸隧道出口另一景。

從 1954 年開始，馬鞍山礦場的規模及設備不斷擴充，增設石鑽及伸縮式鑿巖機等重機械。

當年馬鞍山礦場碼頭的面貌。

今日馬鞍山成石屎森林。

1886 年大嶼山梅窩銀礦洞曾是出產白銀之地，後因礦石含銀量過低而停止生產。

銀礦洞近景，只剩下洞穴遺蹟，供遊人懷愐。

馬鞍山礦場
香港礦藏量並不十分豐富，在1940至1960年代礦業昌盛時，港九新界卻有不少礦場，而馬鞍山礦場是當時唯一具有經濟價值的鐵礦場。全盛時，馬鞍山礦坑僱用的礦工人數多達六、七千人，可謂是盛極一時。馬鞍山的鐵礦石，除了磁鐵礦外、還有磁黃鐵礦、針鐵礦、鈣鐵榴石及黃鐵礦。礦場所生產出來的鐵砂，平均含鐵約百分之三十二；在高峰期時，更可年產高達十七萬噸含鐵百分之五十六的精鐵砂。

馬鞍山礦坑最早可追溯到 1905 年，當時曾有澳洲工程師在馬鞍山探測礦藏，估計馬鞍山的鐵礦藏量為五百萬噸，礦藏位於馬鞍山西面。1942 年香港淪陷，日軍視礦業為重要的軍事資源，於是即時將馬鞍山礦場接管，並大肆擴充，當時在礦場內工作的礦工，多達1,500人。日本戰敗後，廣州的大公洋行來到香港，成立大公洋行，1948年開始租馬鞍山鐵礦。大公洋行與日本簽了一份生產合約，承諾每年提供十五萬噸鐵砂。1949年馬鞍山礦產正式開採。

此刻正值1949年大陸變色，國共內戰後政局動盪，大批難民再逃亡湧來香港，其中不少難民是國民黨的士兵，正因為馬鞍山礦場須要大量工人，這批難民中很多到便到馬鞍山工作，他們多帶有濃厚的山東口音的國語。1950-51年是礦業的高峰期，當時就僱有四、五千個工人。到50年代末期，共產黨的統治和各種政治運動下，中國內地的經濟不景，又有大量人民因為生活艱苦，毅然南下香港尋找出路，使香港的人口激增。這一批大多來自安徽、河南、湖北、山東、廣東及廣西等省份。這批大陸農村來的難民大多年青力壯，讀書較少，到馬鞍山當礦工可以說是其中一條主要的出路，這是馬鞍山礦場繼國民黨士兵的另一批勞工。

礦工工作環境十分危險，因為火藥由人手引爆，一不小心，很多礦工就是這樣喪生，或被炸傷至身體殘缺，或被外面掉下來的石頭砸死。那時代勞工是沒有任何勞工保險或賠償的。當時居住在馬鞍山的礦工連家眷便有近萬人，而當年礦工每月三至四元的薪金，因此在山中的生活極清貧，但礦場有合作社，提供火水、大米及日用品給居民，也算自給自足。每當過年、雙十節都大舉慶祝及搭棚做戲，也頗熱鬧。在礦場有一條不成文的規矩，一個迷信說法──女性是不可進入礦洞，否則她們需向礦工派『利是』。

鐵礦在開採後會一層層地被運往總出口，經篩選出鐵砂後便會運出碼頭（即現時耀安村），再運到日本去提煉為鐵。1953年，港日合作經營，大公洋行引入日本鐵礦業株式會社的資金，投資值高達四百萬港元，從始馬鞍山礦場的業務開始漸上軌道，並擁有當時最先進的開採技術。1959年，礦場開採出來的鐵砂含鐵量，已由原來的32%提升到56%，每天出產鐵砂達八百多噸，這段期間可以說是香港礦業的黃金時代，亦是馬鞍山礦業發展的高峰期。

但好景不常，到了1970年代，由於石油漲價，日本接獲製造運油船的訂單銳減以致存鐵量有過剩，直接影響開採鐵砂的需求，馬鞍山礦業亦開始步入衰落期。此外，鐵礦的純度每況愈下，因此鐵礦的唯一買主日本亦轉移向澳洲、印度和大陸採購，採礦公司大公洋行便於 1976 年正式停產。

聞說馬鞍山的鐵礦尚未採盡，廿多年來，只開採了三分之一的鐵礦，還有約三萬噸鐵礦石尚未開採。 石礦場香港位於火成岩地區，但並非是一個礦藏量豐富的地區。香港年耗用石材龐大，高逾1,500萬公噸，當中有逾30%會從本地的石礦場供應、10%從工程地盤開山劈石，以工地碎石機製成，剩餘的則依賴從內地市場的供應。開埠前部份村落居民已從事打石謀生，出產之石材，除供應本地外，還被運送往內地興建祠堂或作為門的柱石等，甚至運至荷蘭。

根據1871年的一份政府報告，九龍當時有81座石礦場，數目比整個港島的還要多。這些石礦場不少都位於大環山、土瓜灣乃至宋王台一帶，其中大部份一直開採至二次大戰以後。到了今天，這些石礦場大部份已消失，在高山劇場旁，或鯉魚門海岸，礦場的痕跡仍清楚可見。牛頭角、曬草灣、茶果嶺和鯉魚門這四條村的山丘盛產花崗石，早年合稱「九龍四山」。世居山下的客家人以經營小型石礦場為主，他們早於1810年已有在該處開採石礦作建材的紀錄。打石工序全用人手，配以簡單工具，石工會先在採石場打出石塊，然後再聘請廣東梅縣的客家籍石工精打細琢，石材便利用船隻載運出口。因為臨近海邊，水路運輸便捷，當時香港甚至省城廣州都愛用牛頭角出產的石材建屋。牛頭角村幾十個的石礦場在二戰後已停業，鯉魚門村原有的經營者亦在上個世紀二三十年代停業，而茶果嶺村在興建東隧前仍有人在打石。

本港石礦業的黃金期首推1840年，就是要滿足開埠後拓展土地和各項建設所須。要開發港島北岸以至港島東建設城市村落、鋪馬路、建屋等等，對石材需求很大。至今本港很多地方仍保留不少當年石砌的建築，除古舊外牆拱門外，也有堤壩和水塘等等。現今尚存的有立法會大樓（前身為高等法院，1913年建立），及匯豐銀行第一代舊大樓所用的石柱，均出自九龍四山；還有晚清年代九龍城寨建築城堡圍牆所用的大量石材，也同樣是出自「九龍四山」。

灣仔活道之小山丘摩利臣山，曾經是石礦場，供應文鹹街及中環寶靈頓填海工程。自1852至1869年石礦陸續開採完畢後，摩利臣山亦被移平。港島其它石礦場還有鰂魚湧：鰂魚湧於19世紀時，是一個開採花崗岩的石礦場，用作築路的石頭採集後由海路運走，這就是英文名稱Quarry Bay（採石灣）的來源。

梅窩銀礦大規模的開採銀礦活動於1886年曾在大嶼山梅窩進行，由一間「天華礦業公司」負責採礦。該礦洞原本是一個鉛礦，由於大部份含鉛的礦石也會含有少量的銀，因此吸引不少人到梅窩鉛礦採銀。大量工人使用炸藥在銀礦洞內挖掘礦石，礦石透過長達一公里的索道及吊籃運至銀礦灣沙灘。灘邊有一間大型的煉銀廠，並設有碎石機、跳汰機等處理礦石，每公噸礦石可提煉約4公斤的銀。梅窩銀礦洞因為經營不善、資金不足，大約在1896年間天華礦業公司倒閉，礦場便停產了。現時銀礦洞的遺跡仍清晰可見。
整理 賢溢