統計顯示美國許多移民在家講母語

據美國之音報導，新的人口統計數據顯示，在美國生活的人中，20%的人在家不講英語。語言專家認為，講多種語言是在美國社會競爭的一大優勢，但是，只講母語、不講或者忽略英語對移民生存不利。

五分之一的美國人在家不講英語

　　美國人口統計局的最新數字顯示，五分之一的美國人在家不講英語。2006年，美國外來移民的數量為3千750萬人，為歷史最高紀錄。不過，外來移民熟練掌握英語的進程並不快，很大程度上跟講母語的老鄉太多、居住集中有關。

　　美聯社說，移民群體中的文化教育狀況複雜。外來移民增加了大部份州內沒有高中畢業文憑的人數，其中拉美裔移民中，50%屬於這類人群，只有11%的人有學士學位。亞裔移民的文化教育水平好很多，48%的人有學士學位，但是，英語有困難的人也相當多，對英語目不識丁的亞裔移民大有人在。

在美國光靠母語很艱難

　　這一最新統計結果再次引起有關專家的重視。讓英語成為我們的官方語言是一個設在華盛頓地區的非營利機構。該機構執行主任卡‧斯‧麥卡爾平對美國之音說：「這種情況向我們提出了挑戰，看我們是否能夠保留英語作為美利堅合眾國的共同語言。20%的人在家裏不講英語的情況說明，我們正在面臨非常重大的新問題，我們需要加倍努力改變這種形勢。」

　　麥卡爾平肯定雙語和多語人材的寶貴價值，但是同時指出，在美國光靠母語很艱難，對個人、對社會都沒有好處。

　　麥卡爾平說：「能講另外一種語言，例如中文、西班牙文，是一件非常了不起的事情。生活在我們今天的世界上，能夠講兩種、三種語言是一個極大優勢。不過，在我們這個國家，要想成功和進取，講英語的移民，其收入平均要比不講英語、或者英語很糟的人高一半。」

在家只講英語是文化孤立現象

　　《洛杉磯時報》說，在家不講英語的人，其英語往往也並不熟練。生活在貧困線以下的人中， 56%的人在家不講英語。加州大學亞洲裔美國問題研究系主任來恩‧西拉巴亞施說，對很多外來移民來說，在家只講母語，不講英語，更多的是一種「文化孤立」 現象，說明這些人「繼承」母文化的能力強，「參與和利用」美國機會的能力差。

　　儘管如此，麥卡爾平也談到了移民中的積極因素，他舉了拉美裔移民群體的例子。麥卡爾平說：「來到美國的拉美裔人口是打算留在美國的，他們的身份或者是合法居民，或者希望有一天成為美國公民，他們絕大多數人希望學英語，努力學英語。在那些廢除了雙語教育的州，例如加州、亞利桑那州和麻薩諸塞州，推動這項運動的是西班牙語社區移民或移民孩子的家長，家長對孩子學不好英文很生氣。」

　　報導說，某些移民群體人數太多，尤其是拉美裔移民，這些移民彼此依賴性強，暫時生存困難較小，而長遠則對移民群體不利。

　　麥卡爾平談到了用移民所在國語言在美國出版和播出的非英語媒體的負面作用。他認為，美國境內以西班牙語運作的媒體最為突出。麥卡爾平說：「目前存在一些希望使拉美裔移民繼續孤立、只講西班牙語的勢力，其中之一就是西班牙語的媒體，這些媒體顯然在美國日益強大的西班牙語人口市場上擁有經濟利益。」 他認為，近幾十年來移民潮速度太快，社會不能消化這些移民，導致出現「語言孤立區」或者「語言貧民窟」，美國一些地區的「小香港」、「小台北」、「小西貢」現象多少體現了這種文化孤立現象。◇