史前洪流隔開英國與歐陸

　 英國《自然》雜誌發表研究報告，指出科學家在英吉利海峽底層發現一處巨大洪流遺蹟，可以證實英國曾與歐洲大陸相連。

　　這場世紀大洪災發生在20萬到45萬年前，是史上威力最強大的洪災之一。它可能阻礙了歐洲人遷移到英國長達12萬年之久。

　　英國倫敦大學帝國理工學院研究員古普塔與柯理爾利用聲納探測器，為英吉利海峽底層景觀建構出高解析度影像。他們在白堊紀海床岩層發現一處近50公尺深、寬數十公里的巨大山谷。

　　他們認為現今的多佛海峽曾是一座陸橋，也就是所謂的維德阿圖瓦海脊。而在岩層中發現的山谷，即是陸橋經過洪水沖刷後所留下的遺蹟。

　　南面北海曾是一片廣大湖泊。據推測，當時可能因為湖面上升，導致南面的維德阿圖瓦海脊崩塌，洪水因此一洩千里長達數月之久。根據古普塔和柯裡爾的統計，每1秒鐘有100萬立方公尺的水量向南傾瀉。巨大的洪流不斷侵蝕海底，成為現今被發現的山谷。

　　冰河時期，大量洪水冰封在冰原區，海平面較現在低。當冰河期進入尾聲，開始融冰，海平面再次上升，山谷便永遠淹沒海底，留下了現今英國多佛海濱的峭壁與法國的格裡角。由兩處不難發現，英國和法國曾經連結在一起。

　　古普塔表示，這項史前的重大發現為英國為何是個島國寫下歷史新頁，也說明了早期移民為何停止遷徙英國將近12萬年。◇