現代養生學——認識酵素食品（二）

酵素食品自二次世界大戰後風行日本六十餘年，隨後周邊國家也逐漸認識到酵素的重要性，市面上相繼推出與「酵素」相關的保健食品，甚至保養品。現在一般人多將「酵素食品」直稱「酵素」，其實這是兩個不同的概念。
「酵素」實為一種比細胞單位還小的蛋白質分子，舉凡人體細胞的代謝、新生、分解、消化等等生理活動，都少不了它。所以有人稱酵素是「健康的催化劑」。身體中酵素的多寡與其運作情形，和人體的青春、健康、老化與疾病息息相關。

舉例而言，酵素會利用攝取進來的食物建造新的肌肉組織、神經細胞、骨骼、皮膚或腺體組織；有一種酵素能轉化飲食中的磷為骨骼；另一種酵素催化尿素的形成，此氨化物經由尿液排出。又如因為胰臟分泌胰島素的功能失調或喪失導致糖尿病的患者，在服用酵素之後，糖尿病症狀可以獲得很大的控制與改善。酵素有上千種，每一種酵素在體內都有特定的功能，非其它酵素能完成的。

近年來市面上推出多以生物科技，將多種蔬果等純天然原物料植入多株有益菌種（乳酸菌、醋酸菌、酵母菌種） 發酵，釀製成的綜合酵素飲品或食品，本身除了富含上千種的各種酵素群外，還保有原蔬果食材含有的維他命、礦物質、胺基酸，能直接供應全身細胞養分。

同為營養補充品，維他命片劑是上個世紀中期人類營養學的重大發明。市場先是推出由化學合成的單一成分的維他命片劑，之後又發展出含有多種成分的維他命片劑。有的製藥商把人體所需的礦物質也加入維他命片劑。例如消費者熟悉的Centrum（善存）維他命單片最多含有13種維他命和9種礦物質，吃一粒片劑就得到了全面補充，十分便利。

但隨著生物科技的演進與成熟，市面上的營養補充品也多樣化了，尤其萃取自天然植物類的最受矚目，酵素食品即是一例，而酵素至今還無法經由科技化學合成。

當今酵素食品已經突破了由單一菌種和單一培養基（最常用的是榖物類）的古老工藝，而是採用可控制的微生物發酵技術，從十多種到近百種蔬果等天然原物料（依不同廠家的生產配方而異），利用數個有益菌種發酵而成。市售的酵素食品多含有多種維他命、礦物質，還含有人體必需的多種胺基酸（蛋白質的前驅物或基礎物質）。

據研究，化學合成的維他命被人體吸收利用率為20%～40%，而酵素中的維他命吸收率可達到90%以上。又如，酵素中維他命E在安全性及生物活性的表現上，都比合成維他命E優良。實驗還證明，天然維他命E的抗氧化和抗衰老功能是數十倍於合成維他命E。由於酵素食品含有比綜合維他命更完全的營養成分，以及生產成本的降低，已經成為一般大眾消費得起的熱門保健食品。

此外，因長期服用維他命片劑而損害身體健康的案例，時有所聞。近來有研究發現，維他命類保健藥物可能破壞人體本身的免疫系統，造成了亂吃補藥而減壽的結果。發表這項研究的丹麥哥本哈根大學舉例指出，服用維他命A的人比不服用的死亡率高出16%。由於世界上有數以百萬計的人長期服用維他命，因此這項研究引起廣泛的注意。 （註: 本係列文章每週二刊登）◇

文／肖傑 （美國博大健康公司顧問 Email: support@broadhealth.com ）