波音787運用革命性材料技術

【中央社7月7日電】號稱下一世代的波音787夢幻客機於7月8日從美國西雅圖波音飛機公司生產線下線推出，波音公司這款石破天驚之作運用了革命性材料技術，勢將使民用航空業徹底改觀。

波音公司7月8日為新型787客機舉行正式下線公開儀式，波音主管人員7月7日對記者宣佈，新型客機有50%是以複合塑膠材料製成，這種應用新材料科技的風潮將持續下去。

波音787客機計劃的認證、政府關係與環境經理霍克表示，他並未發現新客機在使用複合材料上遭遇任何挫折。

波音787是第一架使用最先進碳纖維材料來打造機身的民航客機，碳纖維比傳統材料強度高2倍，比鋁還輕，耐火性也更高；波音787是可以搭載330名乘客的中長程客機。

由於飛機材料質地輕盈，夢幻客機極為省油，根據波音的數據，波音787較同級客機省油20%。

民航業每年用掉大約全球石化燃料總消耗量的4%，超級省油的夢幻客機可能對航空業者非常具有吸引力。

使用這款客機的民航業者也著眼於大幅降低營運成本，飛機重量減輕就等於減少支付以噸來計算的降落費用。

複合材料的耐用度也會使維修成本下降，波音787計劃首席工程師柯甘表示：「複合材料不會出現金屬疲勞，」「你不會有這方面的維修問題，同時鋁會腐蝕，複合材料不會。」

複合材料也將給搭乘新客機的旅客全新感受，例如碳纖維材料允許飛機配備較傳統面積大上65%的窗戶。

波音不願預估787的服務年限，但他們預期會比現有噴射客機20到30年的服務年限都長。

新材料會不會有可能的弱點，波音表示，複合材料其實已經使用在長程的波音777客機達13年之久，目前仍處於完美狀態。

柯甘說：「夢幻客機拉長服務年限是可以預期的」，「（777）地板橫樑在用了12年以後還跟新的一樣」。

不過，雖然波音認為複合材料代表著民航業的未來， 但全部以複合材料製造的飛機可能還是無法飛上天空， 不少金屬材料製成的組件仍不可或缺， 例如飛機起落架就非得用金屬製造不可。◇