香港掌故 【交通工具─電車】 （二之一）

電車幹線由堅尼地城至銅鑼灣為單軌設計。圖為銅鑼灣高士威道之單軌車道，右邊還是海濱，後來馬路擴闊並填海成為維多利亞公園。

電車幹線另一端：1905年西環的遮打街（後改名為「吉席街」），為單軌設計。

1951年曾一度擴建的電車總廠最早建於銅鑼灣羅素街，羅素街車廠1989年拆卸後，原址興建為現時之「時代廣場」。

第一代電車有兩款，圖中是單層全開放式的「三等車」。

1912年代的第三代電車。由第一代的封密式的「頭等車」加裝上層。在上層四周加設金屬欄杆圍繞，橫排數行木座椅，非常通爽。第二代上層無遮蓋。圖中第三代上層已加有帆布幕頂。

電車公司羅素街總廠在堅拿道東近鵝頸橋附近，設有自己的發電廠，自行發電。圖中是早年鵝頸橋之樣貌（即今日之堅拿道 Canal Road ），可見第四代 （設木製上蓋，兩旁有帆布簾） 與第五代電車並列鵝頸橋之上。

1940年德輔道，那年代德輔道之別名仍叫「電車路」。

1965-1966年間單層拖卡，加設在雙層電車的尾部，但它卻帶來了噪音問題未能有效的改善，故此拖卡在1982年全部退役下來。

2000年10月，電車公司正式推出在香港研發和製造的「千禧新電車」。

電車服務至今越百年歷史
百年之歷史背景簡介：
香港的電車，起源於1881年，當年6月有立法局議員動議申辦一電車系統，不久，政府批准電車公司成立，動工興建行走港島北區沿海一帶的電車路線。後來該公司因經濟問題而擱置建設。

1882年香港政府頒佈了《建築車路條例》，次年又進行修正，規劃了六條有軌車道，但仍然沒有財團感興趣來接手。

1885年間，由於英商C.Findlay Smith先生 （見上期【纜車篇】介紹） 之努力拓展山頂纜車，終於達成協議把「第六段山頂纜車之建設」率先執行，利便山頂4、50戶之居民，而把餘下的5段市區之電車系統建設押後發展。3年後於1888年山頂纜車完工，但不幸由於營業狀況不佳，因而纜車公司放棄興辦計劃中的其它5段有軌車道，亦即是說，北區沿海電車系統計劃要再度擱置。

由1881年初步提交之議案，最終要到1901年經歷近20年後才開始能落實。回顧在1881年時，香港人口共有60,400人，較開埠前增加了4倍多並且不斷的增加。到了1904年，香港人的口已達到361,000人，其中華人佔342,000人，但當時維多利亞城的交通工具只有山兜，轎，馬車和人力車，沒有大眾化的運輸工具。在19世紀末，機動車在西方社會大城市已開始流行，故此一種大眾化的交通工具能夠引進在香港使用是甚為殷切需要的。

1901年8月29日，政府終於通過興建電車修正計劃，將山頂纜車與電車線之經營及責任等分開，並於1902年2月7日批准由在倫敦註冊的「香港電車電力有限公司」 （Hong Kong Tramway Electric Company Ltd.） 負責建造及營運全港電車。但稍後，這家公司被「香港電力牽引公司」 （Electric Traction Company of Hong Kong Ltd） 接管。 到了1910年，「香港電力牽引公司」改名為 「香港電車有限公司」，此名字一直沿用至今。

「香港電力牽引公司」於1903年開始動工鋪設軌道。幹線由堅尼地城至銅鑼灣為單軌設計，其後擴建至筲箕灣。整個電車系統，經過連番的測試，於1904年7月30日正式啟用，貫通全港北面沿海各繁盛地區。
維多利亞城的心臟是中區，而中區的主要馬路是「德輔道」；自從鋪設車軌行駛電車後，德輔道之別名就叫「電車路」，與現今廣義所指不同，大眾都懂得「電車路」就是中區德輔道。
1922年，「香港電車有限公司」從英國遷往香港，經營權亦全歸香港，變成為一間獨立控股公司，其中主要股權屬於渣甸 （即怡和洋行） 擁有。此後，在經營70多年後到1974年，「香港電車有限公司」被「九龍貨倉有限公司」（ 九倉 ）收購。

電車總廠最早建於銅鑼灣羅素街，1951年曾一度擴建車廠，一直沿用至1989年3月30日，然後正式搬遷到西灣河及屈地街。羅素街車廠拆卸後，原址即興建為現時之「時代廣場」。時代廣場於1994年建成，成為銅鑼灣區內重要地標，也是城中最熱門商場之一。

啟用至今車身經過數代演變：

第一輛電車的啟用儀式是在1904年7月30日舉行。當天上午10時，電車公司邀請香港工務局局長夫人鍾斯太太，以女駕駛員之姿態，駕駛著首輛第一代電車，由羅素街總廠出發，駛至金鐘軍器廠街。她的兒子小鍾斯則在旁邊輔助敲鐘響號，不停的踏著腳鐘，叮叮作響。嘉賓們則在車上舉行隆重的雞尾酒會。

第一代電車有兩款，共有26輛，都是單層式的，車身長29呎，闊6呎4吋。外形及內部均沿襲同時代之英式電車，由倫敦之Dick Kerr & Company of Preston公司設計製造。當年車身要拆散付運香港，在香港裝嵌。26輛中有10輛為「頭等車」16輛為「三等車」。「頭等車」車身是封密式的，前後兩端各有一個入口，兩端各橫排兩列座椅，中間靠車身直排兩行座位。車身主色髹上深褐色，配以淺黃和金色，每輛可坐32人。「三等車」是全開放式的，沒有旁板，車身兩側用帆布簾作為遮擋，乘客可從兩旁上落。平時帆布簾捲起，兩側通風。車廂座位橫放6排背隊背的長椅，即共12行，可載48 人。頭等車車費1角。三等車車費5仙，小童三仙。在1904年代，乘搭電車是算很奢侈了，5仙大約可夠買到白粥3碗及油炸鬼3條。
第二代電車見證於1912年。由第一代那10輛「頭等車」改裝雙層：在上層四周加設金屬欄杆圍繞，橫排數行木座椅，無上蓋，非常通爽。因為乘客可以居高臨下，另一番享受，觀景較佳，故上層闢作頭等用。但因上層無遮蓋，乘客在天氣惡劣時根本不能安坐，每逢

下雨，乘客雖付頭等票價，卻要走到下層避雨。於是電車公司很快便在上層加上帆布帳篷；此類加上帆布帳篷型的電車為第三代電車。

第三代電車始於1918年，由第二代進一步改良而成，上層只加有帆布幕頂。車身前後兩端有螺旋式階梯，由下層直登上層，共有34輛。

1926年第四代電車出現：上層車身建設木製上蓋，兩旁有帆布簾。
第五代要到了1931。那時上層已變為密封式，與現今車身樣貌差不多少。
到1941年日本佔據香港前，共有35輛電車。當年香港人口約160萬，但是那年代，香港的各色各樣交通工具例如巴士，汽車等已相對地很廣泛服務社會了。

早期電車採用之電力，是由電車公司本身自行發電的。自1904建立電車到1922年間，電車公司在堅拿道東近鵝頸橋附近，設有自己的發電廠，自行發電。到1922年才改為向香港電燈公司買電。
回顧日軍於1941年佔領香港後，是年12月，日軍迫令電車一度需要停駛。1945年8月戰爭結束，多部電車因戰事而受損。109部電車中只有15輛電車能夠繼續維持服務，翌年（1946年）8月才大致回復正常。而於1954年，因應羅素街車廠歷時3年的擴建完成，1932年開始運作的北角車廠需要關閉，羅素街車廠亦改名為霎東街車廠。

戰後，電車公司便向英國訂購電車零件，增加電車車隊的數量。到了1949年8月，整個電車系統 （ 跑馬地支線除外 ） 都鋪設雙軌，並且開始對車隊進行翻新。1950年代電車公司開始重新設計和嘗試自行組裝電車車身，並改髹墨綠色車身，電車數量大量增加到120輛。
1965至1966年間 ，電車公司年向英國訂購單層拖卡，加設在雙層電車的尾部，作頭等車廂之用，可載36人。十分成功，受到搭客的歡迎，但它卻帶來了噪音問題。由於噪音問題未能有效的改善，故此拖卡在1982年全部退役下來。

1972年，電車取消等級制度，劃一收費。1974年，香港九龍倉集團收購了香港電車有限公司。1976年，電車引入收費錢箱，並於1982年淘汰全數售票員。

1986年起，電車公司為其旗下之車隊再度進行了翻新工程，包括上層座位由籐織的座椅改為膠製座位。現在電車公司所擁有的163輛有軌電車，號稱是當今世界上仍然在營運的最大雙層電車車隊。

2000年10月，電車公司正式推出在香港研發和製造的「千禧新電車」。這款富有時代感的電車原設有空調系統，唯因技術問題和市民接受程度，最終放棄計劃。2001年電車引入八達通付款系統。2004年電車公司慶祝成立100週年。◇