油價決定美國汽車市場

　　《汽車消費者》雜誌專欄作家約翰‧麥考米克，最近就生態環境方面的智囊團民社研究所（Civic Society Institute） 的一項有關密西根汽車工人支持每加侖汽油行駛四十英哩（40 MPG）的油耗規定的調查發表評論。民社研究所的調查聲稱，密西根汽車工人壓倒性的支持40 MPG的油耗規定。

　　麥考米克認這項調查顯然並未告知受調查的一千名汽車工人將面臨的殘酷現實，此即支持40 MPG的油耗標準將會以喪失他們的工作機會作為代價。而事實上在美國，還沒有一個在線汽車工人對30 MPG的標準有充份的心理準備，更不用說是40 MPG了。
 
　　麥考米克表示影響顧客選購何種車輛有幾個因素，一個主要因素就是汽油價格，假使美國汽油價格是目前的兩、三倍高，那麼美國人肯定會對非常省油的車輛感興趣。不過就目前的情況來講，考慮到美國人的生活方式和相對便宜的油價，像福特F-150和雪弗萊Silverado這樣的大卡車幾十年來都一直是最佳暢銷車，那就沒有甚麼好奇怪的了。

　　汽車價格則是省油的歐洲車沒有在美國上市銷售的另一個原因。多年來，歐洲顧客一直在買小型車，並已對高價格習以為常。若換了是美國人，其心理承受度可就沒那麼大，那樣高價位的小型車是會令美國人逃之夭夭的，這是任何一家歐洲汽車公司在美國銷售小型車時都得面對的痛苦事實，而疲軟的美元更使這種局面雪上加霜。

　　另外，民社研究所指責密西根州立法機構及三大汽車公司對油耗指標心存自滿，並重彈有現成省油技術這樣的老調，認為底特律早已具備製造100 MPG的車而且長開不壞的能力。他們還認為三大汽車公司刻意保密這種技術，因該技術與石油公司的利益相衝突。

　　但事實上，三大汽車公司正在努力改進提高燃油效率的技術：動力混合驅動、電動車、氫氣車、先進柴油技術，它們也在北美以外的市場銷售高燃效的汽車，不過，這可並不意味著美國早就具備這方面的技術隨時等著被採用。

　　最後，麥考米克先生認為，除非美國政府對汽油、車輛／引擎大小等進行徵稅，否則美國人就還沒有到放棄他們偏愛大而寬敞的車輛的時候。 ◇

　　黃安文編譯
　

油價高漲令很多駕駛者苦惱。(Getty Images)