美百餘所學校教授瑜伽

【記者王儀之、宋惠編繹】全美有26州超過100所學校教授「簡易伽瑜」課程。由於瑜伽可以幫助注意力不集中的學生沉靜下來，而且能減輕孩童肥胖的問題，聯邦政府並授予證書給完成瑜伽培訓課程的體育老師。

據美聯社報導，推廣「簡易瑜伽」的塔拉．古伯(Tara Guber)原本的理想認為，美國孩童應該在面臨重要的考試壓力前，於蓮花座中靜坐，並用梵語(Sanskrit)誦經。然而，她的期望遭到基督教的基本教義派和一些非基督徒的父母向校方施壓。他們認為來自印度的瑜伽與基督教教義衝突，而且在校內教授瑜伽違反教會與國家分離的原則。

於是，古伯重新編排課程，排除誦經並翻譯梵文成為孩童式英語。瑜伽的呼吸變成「兔子呼吸」(bunny breathing)，而「靜坐」(meditation)變成「沉靜於時間中」(time in)。將瑜伽定義為新時代的核心，洗滌年輕的心靈。這個方法果然有效，現在，在全美26個州超過100間學校採用古伯的「瑜伽教育」課程(Yoga Ed.)，而且超過300所學校的體育老師已接受該課程的培訓。從加州(California)到麻州(Massachusetts)的其他無數公立和私立學校——包括古伯與家長產生衝突的學校，本學期也在教授瑜伽。

老師們發現，瑜伽幫助注意力不集中的學生沉靜下來，而且能減低孩童肥胖。露絲．瑞諾茲(Ruth Reynolds)——位於加州山拉佛市(San Rafael)寇勒曼小學(Coleman Elementary School)的校長說：「我看到非常少的紀律問題。」她對校內六年級學生的瑜伽課程進行觀察，認為瑜伽幫助容易分心的孩子集中精神。注意力不集中的孩子，通常容易演變成行為問題。幫助孩子集中精神將會改善他們的行為。

瑜伽在美國主要作為健康及壓力釋放的方式。即使分離為「簡易瑜伽」(yoga lite)，大部份西方人仍認為瑜伽在公立教育系統中應該是個不具有任何宗教意義形式的課程。

根據《媒體雜誌》(Mediamark)的研究指出，2004年美國人幾乎花費3億元在瑜伽課程及靜修、書籍、DVD、瑜伽墊、服裝及相關產品上。2006 年有大約300萬的美國成人至少一星期練習2次瑜伽，比2001年的130萬人超過2倍。關注瑜伽的心靈意涵也帶動了書籍與錄影帶的家庭工業，提供瑜伽的目標性益處——彈性、力量與減重。◇