華盛頓總統故居 弗農山莊

喬治．華盛頓是美國的第一任總統，被尊崇為國父。位於弗吉尼亞州的喬治．華盛頓故居——「弗農山莊」如今仍然是每天都有大批美國人參觀的地方。

青少年時期，喬治．華盛頓在很多地方居住過，但他一生中居住時間最長的地方是位於華盛頓特區以南24公里處的弗農山莊。那裡樹木茂盛，環境優美，是華盛頓的異母兄長勞倫斯留給他的產業。

唯一沒在白宮住過的總統

喬治．華盛頓是美國唯一一位從來沒有在白宮住過的總統。他任總統時，美國的首都先後是紐約和費城，白宮在他離職之後才建成。

喬治．華盛頓出生於275年前。從1885年開始，華盛頓的生日成為全國假日。如今這個假日定在每年2月的第3個星期一，通常稱之為總統日。每年這個時候都有很多美國人到弗農山莊紀念華盛頓的誕辰。

進入弗農山莊就彷彿回到了18世紀。羊群在波托馬克河邊的草地上吃草，人們在山莊裡放牧耕作，情景就好像喬治‧華盛頓和他的妻子瑪莎住在那裡時一樣。

為新項目投資一億美元

不過弗農山莊近來增添了很多可供參觀的項目。過去這幾年來，山莊的配套建設投資額多達1億1,000萬美元。這要歸功於它的經營者和支持者。

弗農山莊的管理機構用私人捐款建立了兩座新的設施，分別是福特東方中心和唐納德‧雷諾茲博物館及教育中心。這兩座建築大部份位於地下，從去年10月開始對外開放。

喬治．華盛頓給很多美國人的印象是非常嚴肅，因為一些藝術紀念品，比如他的雕像，都給人這種印象。但是在弗農山莊，你所看到的是一個更為年輕而充滿活力的喬治‧華盛頓。

每年參觀弗農山莊的遊客達上百萬人次，其中很多是學生團體。

在唐納德‧雷諾茲博物館教育中心，有約500項展品和資料介紹弗農山莊概況、美國獨立戰爭以及華盛頓的總統生涯。一處櫥窗中還陳列了華盛頓的假牙。華盛頓當總統的時候，只剩下一顆牙齒。

華盛頓曾擁有黑人奴隸

像其他很多人一樣，當時喬治．華盛頓也擁有黑人奴隸。在那個時代，對於奴隸制度有很大的爭議。華盛頓下令，在他和妻子去世之後，要讓他的奴隸獲得自由。在遺囑裡，他指示要向他以前的一些奴隸提供照顧和教育機會。

華盛頓去世時有300多名奴隸，他們承擔了弗農山莊的大部份體力活。華盛頓喜歡花草樹木，莊園裡常年有固定的花匠移花植木。歷經200年的管理之後，現在來到華盛頓故居，會有置身於森林花園的感覺。

弗農山莊還有一個與奴隸問題有關的陳列館，還有一座紀念這些奴隸的紀念碑。

喬治和妻子瑪莎經常邀請朋友來山莊聚餐。他們也向遊客提供食宿。那時候賓館很少，喬治和瑪莎每年提供600多人次的住宿。

拒絕終生執政

美國獨立戰爭取得勝利後，一些人想要喬治．華盛頓終身擔任總統，甚至還提出讓他當國王。但華盛頓說，美國人民正是為了擺脫國王這類統治者而發起戰鬥的。華盛頓兩度被選為美國總統，於1789到1797年期間任職。在第三次獲選時，他婉言拒絕了，他要回到在弗農山莊的美好生活。

然而，喬治．華盛頓在弗農山莊的退休生活沒能持續太久，因感染嚴重的傳染病於1799年病逝，終年67歲。

華盛頓和妻子瑪莎的遺體安放在距離故居不遠處的弗農山莊家族墓地裡。瑪莎去世後，弗農山莊交給了其他家庭成員。到1850年，山莊的主人由於沒有足夠的財力維護下去，提出把弗農山莊出售給弗吉尼亞州或聯邦政府，但他們都沒有接受。

後來，弗農山莊婦女志願協會集資買下了弗農山莊，並進行經營管理，一直到今天。◇

　　(美國之音)