美癌症死亡下降與煙民減少

【大紀元訊】在美國，癌症患者的死亡人數已連續兩年下降，醫生和醫學專家希望這是一個持續下降趨勢的開端。

據美國之音報導，美國癌症防治協會說，癌症患者死亡人數下降的幅度超過以往任何一個時期。2004年癌症患者死亡的人數比前一年減少了3,000多人，而在2003年以前的70多年當中，美國的癌症死亡人數每年都在增加。

美國癌症防治協會說，研究人員對最新的統計數字感到意外。美國癌症防治協會的利希坦菲爾德醫生說：「我們是一個逐漸老化的國家，而癌症又是一種老年人容易得的疾病，所以人們以為癌症死亡的人數會不斷增加。」

煙民越來越少

癌症死亡人數減少的原因是生活方式的改變。比如，在美國吸煙的人越來越少，及早檢查也是一個原因。現在有更多的人接受結腸鏡檢查，如果發現得早，結腸癌很容易治好。醫藥的進步至少也是癌症死亡率降低的部份原因，有些進入晚期的病患也可以獲得有效的治療。

史隆凱特琳癌症中心的腫瘤學家索爾茲說：「我們正試著應用更先進的外科技術，同時採取新的藥物療法，或者把藥物療法和外科技術並用。」

這種技術可能挽救了艾麗亞的生命。艾麗亞是一位教師，患有結腸癌，而且癌細胞已經擴散到肝臟。艾麗亞說：「我得到了妥善的治療，使我能夠活下來，我如今正在工作，生活正常，感覺非常美好。」

大力開展反吸煙運動

到了18世紀，捲煙在西班牙問世以後，美國的煙草工業開始大量生產這種含尼古丁的讓人上癮的產品，從中獲取了豐厚的利潤。

在20世紀中期，捲煙裏面被發現含有致癌物質以後，煙草公司和煙民以及被動吸煙者之間的訴訟官司時常見諸報端。在反吸煙團體的壓力下，美國有關當局採取了一些限制吸煙的措施。其中一項措施，就是1965年開始在捲煙的包裝盒上印上關於吸煙危害健康的警告。

可是，好多年過去，煙盒上的警告照常印，吸煙的人照吸，賣煙的人照賣，好像互不干擾，並行不悖。美國每年的死亡人口中，大約每5個死者當中，就有1個人死於吸煙引起的疾病。

報告稱煙草商蓄意增加尼古丁

眾多煙民想戒煙卻欲罷不能，多半都是尼古丁在作怪。哈佛大學的一份分析報告稱，從1998年到2005年，捲煙中的尼古丁含量上升了11%。這意味著，吸煙者更容易上癮，戒煙更困難。

煙草業者否認他們在捲煙的尼古丁含量上面作了手腳，但哈佛大學的研究人員認為，在分析報告所涵蓋的7年當中，煙草製品當中的尼古丁含量是穩步遞增的，每年增加1.6%，7年下來增加的含量就高達11%，因此說明這個含量的增加是蓄意設定的。

這個分析報告也驚動了國會山莊，分管衛生教育的參議員愛德華‧肯尼迪表示，要在幾個星期內提案授權食品藥物管理局來監督捲煙製品。他說，煙草巨頭們一心想要讓數以百萬計的年輕人上癮。

禁煙法規日趨嚴厲

在反吸煙組織敦促下，美國各地立法、執法和司法機構紛紛出手，對煙草公司實施限制、制裁和懲罰，包括大幅度提高煙草的徵稅，試圖用高價格來減少捲煙的消費量。

公共場所的禁煙措施日趨嚴厲，康涅狄克、維吉尼亞等州已經或正在考慮實行在餐館、學校以及工作場所內全面禁煙，在加州一些城鎮，到公園和海灘休閒的人也不准吸煙。

除了在美國各地機場、車站以及各種公共交通工具上不准吸煙以外，在阿肯色州和路易斯安那州，任何人不得在載有未成年人的私人汽車裏吸煙。緬因州的邦格爾市最近也出台了類似的法規，在這個城市，如果被發現在私人車輛裏當著孩子的面吸煙，將被罰款50美元。

女性肺癌患病率略微上升

美國政府在去年批准一種陰道癌疫苗的使用，這種疫苗可以預防由乳頭淋瘤病毒引起的陰道癌。醫生說，在不久的將來，患陰道癌婦女的人數將會大幅度下降。不過，美國癌症防治協會也報告了一些不好的消息。婦女當中肺癌的患病率雖然最近開始趨於平緩，但是還在略微上升。

美國克利夫蘭診所的醫生瑞哈凡說，女性肺癌患者的死亡率增加的原因是她們應該戒煙而沒有戒。 ◇