微軟視窗Vista面臨的新挑戰

　　【記者孫燦綜合編譯】12年前，當視窗95平台剛上市的時候，全世界成千上萬的人在各地軟件出售處排著長龍，興奮地捧著一盒盒的軟件回家。12年過去了，當微軟的新視窗Vista在1月底終於出爐時，同樣的，人們開始到各地出售處購買新的平台軟件。然而，唯一的區別是，購買的人數大大的減少了。

　　據《經濟學人》1月18日報導，這無非顯示了一個事實：微軟的市場壟斷已開始漸漸的風化了。的確，據市場分析家估計，在全世界的10億台電腦中，百份之九十以上都使用微軟的平台，而視窗與Office軟件佔微軟全銷售量的百份之六十，並佔全利潤的百份之八十到九十。然而，比起十年前，目前面對微軟最大的問題是，它是否依然能夠保持這項優勢？

電腦業的變革

　　隨著網絡的發展，像Youtube、Flickr等互聯網服務頻頻而生，人們已不再像25年前，當微軟與IBM合作推出個人電腦時，需要一個穩定和標準的平台了。軟件是誰開發已不再像從前那麼重要了。當前，微軟所面臨的挑戰有三：

　　其一，開放源碼軟件的上升使得越來越多的軟件被一群自願者編寫。這類軟件的好處不論從價錢、不斷更新、可靠性等方面都比微軟更勝一籌。此外，由於全世界大量人才的自願投入，開源軟件的發展迅速，使新功能更容易被添加。目前市場上最暢銷的網絡服務器軟件Apache，以及越來越受歡迎的火狐瀏覽器都是開源軟件。儘管開源軟件可能在一些較為麻煩的編寫方面存在一定的毛病，但開源軟件的未來可見一斑。

　　其二，微軟面臨的是網絡自由軟件服務的挑戰。21世紀的用戶不再是龐大的電腦主機的奴隸用戶，而是獨立的、互相連通的個人電腦。網絡上的各類服務已能夠讓用戶自由存檔、啟用軟件、共享視頻，而像Google等網絡公司甚至可以讓用戶使用免費的網上文字與數字處理軟件。網絡服務的優勢是軟件可以立即發送給客戶，用戶可以立即反饋，使軟件不斷進步，這比起買傳統式的盒裝軟件無非更勝一籌。

　　其三，由於微軟軟件的普遍性，其安全無非也將面臨更大的挑戰。十多年來，我們看到的是全世界越來越多的黑客、病毒利用微軟軟件的漏洞對各國各商家各用戶進行破壞。這也是新視窗Vista版的主要進步之一。與往常視窗平台不同的是，Vista的編碼乃是從頭重新編寫的。儘管如此，在Vista出售的幾天內，一些研究者發現了許多安全問題。的確，不管微軟投入多少資源，問題一定會存在。

微軟市場擴大

　　為了避免產品單樣化，微軟近年來也開始邁入其它領域，例如提供更多網上服務的Office Live、Windows Live、Windows Live Mail（過去稱為Hotmail），遊戲設施如Xbox、Xbox Live以及音響服務如Zune。在某些方面，如Xbox Live，微軟的確獲得了一定的成功。目前，Xbox Live有五百多萬名網上用戶。然而，在其它方面，如Zune隨身聽，微軟的產品仍然遠遠落在後頭。值得知道的是，微軟在各方面都作出了不少創新，例如 Zune隨身聽允許用戶通過網絡互相交換音樂。

　　一些分析家指出，微軟的前途在於服務業，如果微軟要像從前的夥伴IBM一樣保持競爭力的話，它必須轉移方向。微軟的壟斷與權威已隨著視窗軟件的滑落一起融化。◇