黑朱古力 苦樂參半

【大紀元記者林文編譯報導】朱古力具有微苦、微酸、微甜以及香料般豐富馥郁的芬芳，其所構成的奇妙口感，深受大人小孩、男女老少的喜愛。朱古力也可以做為各式各樣糖果、飲品、蛋糕、甜甜圈等產品的配料，使得食物更令人垂涎三尺。有研究指出多吃朱古力有益健康，但是，專家建議朱古力不能吃太多，因為所含的奶油、糖、脂肪容易引起肥胖、糖尿病、蛀牙對身體反而不好。

據《今日美國》報導，純度70%以上的朱古力稱為黑朱古力（Dark Chocolate）。越來越多的美國人流行吃黑朱古力，也許跟美國人不再吃wonder麵包，改喝Starbucks咖啡，喜歡吃有味道的好食物有關。

朱古力的主成分來自可可樹（學名為：Theobroma cacao）的種子。在希臘文中「Theo-」有「神」的意思；「broma」有「食物」的意思，兩者合併意指「神的食物」。純朱古力中含有許多抗氧化物質──朱古力多酚，其中一種屬於生物鹼的成分Theobromine咖啡鹼（類似茶葉中的咖啡因）所產生的刺激比咖啡因輕微，也是朱古力可以影響情緒的原因之一。Theobromine利尿的特性對心衰竭患者有幫助，擴張血管的功效則對治療高血壓有幫助。另一種成分黃酮醇（flavonol）則能降低心血管疾病危險率與血壓，因為黃酮醇（flavonol）可增加血管舒張與促進內皮組織作用。

加州大學戴維斯分校於2006年11月份發表在《美國飲食學會雜誌》（Journal of the American Dietetic Association）的研究顯示，每天食用2份富含朱古力多酚的點心棒，持續6週後可降低低密度膽固醇（LDL）。另一份研究8月份發表在《美國高血壓雜誌》（Journal of Hypertension），顯示黑朱古力對心血管功能有幫助。還有一份研究2005年10月份發表在美國耶魯大學預防研究中心，表示有少數一批體重過重的成年人吃黑朱古力，對血管功能和血壓有幫助。這三份都是由朱古力製造商付費的研究。

約翰霍普金斯大學（Johns Hopkins University）醫學院教授黛安‧貝可（Diane Becker）曾接觸過一份長達15年的研究報告，該研究針對470位荷蘭男人長期觀察發現，持續吃朱古力可以減少50%的心血管死亡率。而她本身也做過研究，朱古力具有降低血液凝固的效果。但也有專家持不同看法，如：塔夫斯大學（Tufts University）傅萊曼營養學院（Friedman School of Nutrition）教授艾莉絲‧麗智坦斯敦（Alice Lichtenstein）警告朱古力不能吃太多，因為所含的奶油、糖、脂肪容易引起肥胖、糖尿病、蛀牙對身體反而不好。

朱古力製造商也表示，吃朱古力和健康無關，只不過是習慣而已。美國朱古力銷售量每年約成長3%，2005年達到158億美元。朱古力製造商並不希望將它包裝成藥品，只想讓人們覺得好吃，吃了朱古力有快樂的感覺。

專家表示，水果、蔬菜、茶、紅酒與朱古力都含有豐富的生物黃酮，研究朱古力的意義在於證實特殊生物黃酮可降低血壓、改善胰島素敏感度，並非暗示患者要多吃黑朱古力，或放棄藥物及運動治療。因為朱古力中的碳水化合物及脂肪類含量較高，節食的人要克制，不要吃太多。少吃一點，才不至於會讓你發胖。

由於朱古力有讓人快樂的類似「上癮」特性，會越吃越多，小心節制為妙。◇